Wird die nächste Xbox Crypto unterstützen?

58 Millionen Spieler, Hunderte von Games und vielleicht bald: Crypto.

58 Millionen Spieler weltweit, ein Katalog von Hunderte Games und vielleicht bald: Kryptowährungen? Das scheint aus vor Kurzem geleakten Infos hervorzugehen. Laut Forbes plant Microsoft offenbar, die nächste Xbox mit Unterstützung für Bitcoin und andere Kryptowährungen zu liefern. Die Leaks entstanden im Verlauf eines Rechtsstreits. Trotzdem sollten sie mit einer Prise Salz genommen werden. Xbox-CEO Phil Spencer erklärte auf Twitter:

"Es ist schwer, die Arbeit unseres Teams so zu teilen, weil so viel passiert ist und so viel Begeisterung da ist, jetzt und in Zukunft. Wir werden die echten Pläne teilen, wenn wir bereit dafür sind."

Phil Spencer, auf X

Microsoft und Blockchain – ein bislang schwieriges Thema: Bill Gates hat nichts mit Kryptowährungen zu tun, außer dass er ihnen gegenüber skeptisch eingestellt ist. Und Phil Spencer war in der Vergangenheit auch sehr vorsichtig mit Crypto. Spielend verdienen und NFTs? Für ihn immer und bis heute: über alle Spekulationen und Ausbeutung. Damit liegt er auf einer Linie mit dem Großteil der Branche: Minecraft hat kürzlich das Bitcoin-Mining im Spiel verboten. Einige Entwickler unterschrieben eine Petition gegen NFTs. Ubisoft-Bosse gingen gegen die Pläne vor, die sie vorgeschlagen hatten ("verdammt Management"). Wer Kryptowährungspläne sät, erntet meist: gigantische Shitstorms von allen Seiten in der Branche.

Doch es gibt Anzeichen für eine vorsichtige Veränderung. Gerüchten zufolge will Electronic Arts NFT in seine Sportspiele integrieren ("Fifa"). Zynga ("Farmville") arbeitet an einem Web3-Mobile-Game. Sony ("Playstation") arbeitet an einer eigenen Blockchain und nennt sie die "Fundament für die digitale Zukunft".

Square Enix setzt voll auf Crypto

Und Square Enix, eines der größten Videospielunternehmen weltweit (mit "Kingdom Hearts" und "Final Fantasy"), ist schon seit Monaten dabei, sein Geschäftsmodell auf Blockchain, Metaverse und NFTs umzustellen. Dafür verkauften sie fast 50 Millionen Euro. Im letzten Jahr gaben sie nearly 50 Spielemarken ab, darunter das legendäre "Tomb Raider". Ein Web3-Gaming-Plattform und die ersten Blockchain-Spiele sollen 2024 erscheinen.

Wenn Microsoft den Schritt tatsächlich geht, wäre das ein riesiges Signal für die Branche und eine Ehre für Crypto. Die Reaktion von Phil Spencer auf die Leaks deutet darauf hin, dass die Pläne zu diesem Thema noch Änderungen unterliegen oder sich bereits geändert haben. Die nächste Xbox-Generation wird voraussichtlich erst 2028 erscheinen.

Ob Bitcoin, NFTs und andere Kryptowährungen dann darauf zu finden sein werden, hängt davon ab, ob die Konkurrenz es schafft, die Akzeptanz von Crypto im Gaming zu erhöhen. Und damit auch die Frage: Fördert die Technologie nur Spekulation und Bereicherung, oder erhöht sie tatsächlich den Spaßfaktor? Bislang fehlt der Beleg.