El 50 por ciento de los nodos de Bitcoin Lightning opera en Amazon y Google
Bitcoin representa la descentralización. ¿Pero qué pasa con la red Lightning y sus nodos?
Bitcoin representa la descentralización. ¿Pero qué pasa con la red Lightning y sus nodos? Aproximadamente el 50 por ciento ya opera en proveedores de nube centralizados como Amazon y Google.
La verdadera joya de Bitcoin: la descentralización. No hay prácticamente otra red que se conecte tanto a este relato. Bitcoin quiere usar la descentralización para resolver los problemas que ha generado el sistema financiero tradicional. Para ser escalable como red global, existe Bitcoin Lightning: una solución presunta al trilema de la cadena de bloques. Pero donde Lightning facilita transacciones rápidas, la descentralización se ve afectada.
Según datos de Mempool Space, aproximadamente la mitad de todas las nodos de Bitcoin Lightning Network (LN) operan en proveedores de servicios en la nube centralizados. Amazon Web Services (AWS) aloja alrededor del 28 por ciento y Google Cloud más del 20 por ciento.
Centralidad: estos son los problemas
A diferencia del uso de una nodo local, usar soluciones centralizadas ofrece disponibilidad y confiabilidad, al menos en parte. En el pasado ha habido fallos en Amazon o Google que han generado un problema serio para la seguridad de Bitcoin. Los peligros potenciales son:
Centralización del control: Proveedores de hosting centrales como Amazon y Google pueden ejercer indirectamente un control significativo sobre la red Lightning, por ejemplo censurando a operadores de nodos. Esto va en contra de la naturaleza descentralizada de Bitcoin y Lightning, donde el control debería estar distribuido entre muchos participantes. Si una parte tiene demasiado control, existe el riesgo de abuso, censura o manipulación. Una herida que el proveedor de hosting Hetzner ya ha expuesto con Ethereum.
Cuestión de confianza: Las transacciones pueden realizarse sin necesidad de un intermediario de confianza. Esta es la filosofía de descentralización de Bitcoin y Lightning. Si muchos nodos pasan por un proveedor central, los usuarios deben confiar en ese proveedor, al menos parcialmente.
Punto único de fallo: El peligro de los proveedores centrales es el punto único de fallo. Si Amazon o Google, por ejemplo, son hackeados o son fuertemente regulados, parte de la descentralización de Lightning se perdería.
Para evitar una mayor centralización, es importante que los nodos Lightning sean gestionados por un gran número de participantes independientes. El otro 50 por ciento de los operadores de nodos está, de hecho, distribuido entre varios proveedores de hosting. Sin embargo, una distribución más descentralizada sería mejor, teniendo en cuenta la filosofía de Bitcoin.
¿Qué tan descentralizado es Bitcoin?
Mientras la red Lightning debe procesar rápidamente muchas transacciones, la cadena principal continúa funcionando como una vieja mula. La blockchain solo procesa siete transferencias por segundo, y eso es, de hecho, una ventaja. Bitcoin dice: "Una característica, no un fallo." Precisamente porque la red es lenta, es tan segura, con Proof of Work como pilar de apoyo.
Los mineros compiten entre sí por encontrar el siguiente bloque. Quien aporte más poder de cómputo, conocido también como hashrate, tiene mejores probabilidades. Antes cualquiera podía permitírselo: la minería de Bitcoin era posible en casi cualquier ordenador comercial. Hoy en día, la minería de Bitcoin es un negocio multimillonario con grandes monopolios. Aproximadamente la mitad de la hashrate total la suministran dos empresas mineras: Foundry USA y AntPool.
La distribución de nodos también deja que desear. Aproximadamente el 31 por ciento de todos los nodos de Bitcoin funcionan en EE. UU. Alemania también contribuye a la centralidad con casi el 15 por ciento. Por qué incluso la ubicación influye en la descentralización se ilustra con el ejemplo de China. En el verano de 2021, el gobierno chino declaró ilegal la minería de bitcoins. En poco tiempo, la hashrate cayó. Antes de la prohibición, había 70 exahashes por segundo provenientes de la república asiática, casi la mitad de la capacidad de cómputo total de la red. Al igual que con los nodos Lightning, Amazon representa poco menos del cinco por ciento, Google queda detrás de Deutsche Telekom AG con dos por ciento.
¿Cómo se mide la descentralización? La coeficiente Nakamoto
La promesa de la blockchain es clara: es transparente, inmutable y, sobre todo, descentralizada. Sin embargo, la descentralización a menudo es solo un término de marketing. La descentralización real es difícil de identificar. Hasta ahora se ha utilizado con frecuencia el coeficiente Nakamoto, que determina cuántos nodos son necesarios para perturbar una red blockchain. Pero otros factores también influyen, como la ubicación geográfica y la infraestructura de hardware y software empleada.
