Kraken compra un banco lituano en la competencia por las stablecoins
Payward quiere acercarse a una licencia bancaria europea a través de Saldo Bank, mientras los depósitos tokenizados en el Reino Unido y Estados Unidos presionan a las stablecoins.
Puntos clave
- La matriz de Kraken, Payward, adquiere Saldo Bank en Lituania para acercarse a una licencia bancaria europea.
- La operación aún debe ser aprobada por los reguladores y se espera que no se cierre hasta 2027.
- Los bancos están desarrollando depósitos tokenizados, lo que podría hacer que las stablecoins pierdan terreno como medio de pago.
La matriz de Kraken, Payward, ha acordado la adquisición de Saldo Bank, un banco digital con licencia en Lituania. Con ello, la exchange de criptomonedas da un nuevo paso hacia una licencia bancaria europea. No obstante, la operación aún debe pasar por los reguladores y se espera que no se complete hasta 2027. Este movimiento encaja en una tendencia más amplia en la que las empresas de criptoactivos y los bancos se acercan cada vez más entre sí.
Licencia bancaria a la vista
La adquisición sigue a un hito anterior para Kraken Financial, que en marzo se convirtió en el primer banco de activos digitales en recibir una cuenta maestra de la Reserva Federal. Para Kraken, esto es importante porque la empresa no solo se acerca más al sistema bancario tradicional, sino que también obtiene más margen para combinar servicios relacionados con pagos y saldos con cripto.
Fuera de Kraken, el mercado también se está moviendo en la misma dirección. Siete bancos británicos han completado sus primeros pagos en vivo con depósitos tokenizados, mientras que 25 bancos estadounidenses trabajan en una red compartida para el mismo objetivo. Esto demuestra que los bancos ya no se limitan a observar, sino que intentan construir por sí mismos formas de dinero digital más rápidas y programables.
Las stablecoins pierden su ventaja
La cuestión central es si las stablecoins conservarán su ventaja cuando los bancos hagan ampliamente disponibles los depósitos tokenizados. Para las empresas, al final todo se reduce a tres cosas: si el dinero llega de forma fiable, cuánto cuesta y qué protección lo acompaña. Si una cuenta bancaria ya puede ofrecer eso, el paso hacia un emisor de stablecoins independiente resulta menos obvio.
Los depósitos tokenizados se parecen técnicamente mucho a las stablecoins, pero siguen siendo dinero bancario. Pueden utilizarse para pagos programables y, a diferencia de muchas stablecoins, pueden generar intereses y quedar cubiertos por la protección de depósitos dentro de los límites aplicables. Al mismo tiempo, la nueva GENIUS Act estadounidense, que entra en vigor en enero, indica que los emisores de stablecoins no podrán pagar intereses a los titulares. Eso podría intensificar aún más la competencia con el dinero bancario.
Qué significa esto para Europa
Para los lectores europeos de noticias sobre cripto, lo más relevante es que la frontera entre cripto y banca se difumina con mayor rapidez. Si más bancos empiezan a desplegar depósitos tokenizados, eso podría cambiar el papel de las stablecoins de medio de pago generalizado a una función más especializada. El resultado, no obstante, seguirá dependiendo de las aprobaciones, de la cooperación entre bancos y de si los reguladores conceden suficiente margen a las redes transfronterizas.