Le secteur éolien britannique se tourne vers le minage de bitcoin pour alléger les coûts du réseau
Les parcs éoliens écossais sont payés des millions pour s’arrêter ; le rapport voit dans le minage de bitcoin un acheteur flexible de l’excédent d’électricité. Les règles bancaires et fiscales britanniques applicables à la crypto sont également mises en cause.
À retenir
- Les parcs éoliens britanniques paient chaque année plus de 1 milliard de livres pour s’arrêter temporairement, et le minage de bitcoin peut absorber une partie de cet excédent d’électricité.
- Le rapport voit surtout des opportunités en Écosse, où la production éolienne croît plus vite que le réseau ne peut transporter l’électricité vers l’Angleterre.
- Les auteurs estiment que les règles britanniques et les restrictions bancaires freinent davantage le développement d’un marché cryptos mature.
Les parcs éoliens britanniques paient chaque année plus de 1 milliard de livres pour s’arrêter temporairement. Un nouveau rapport affirme que le minage de bitcoin peut absorber une partie de cet excédent d’électricité. Selon le Bitcoin Policy Institute, c’est surtout en Écosse qu’une opportunité se présente, où la production éolienne a progressé plus vite que le réseau ne peut transporter l’électricité vers l’Angleterre.
L’électricité éolienne écossaise reste bloquée
Dans la pratique, les gestionnaires de réseau paient les parcs éoliens écossais pour ne pas injecter d’électricité, tandis que les centrales à gaz, ailleurs, doivent au contraire produire davantage. Le rapport, rédigé par Conner Brown, directeur du BPI, et Joey Garcia de Xapo Bank, décrit le minage de bitcoin comme un acheteur flexible d’électricité, capable d’être activé rapidement puis arrêté à nouveau lorsque cela est nécessaire.
Selon le rapport, cette flexibilité est plus importante que celle des centres de données traditionnels. Ceux-ci ont souvent besoin d’un approvisionnement électrique stable et se situent généralement plus près des grands réseaux urbains. À l’inverse, les mineurs de bitcoin peuvent, selon les auteurs, fonctionner avec une électricité bon marché ou autrement mise à l’arrêt, sans impact direct pour un client.
Le rapport renvoie à une étude menée auprès de dix entreprises de minage, qui a montré que leurs installations réduisaient leur consommation d’électricité entre 5% et 31% du temps en fonction des conditions du réseau. Les auteurs estiment que le Department for Energy Security and Net Zero britannique et le National Energy System Operator devraient examiner si de telles installations peuvent être placées derrière les points de congestion du réseau, en particulier le long de la frontière entre l’Écosse et l’Angleterre.
Pourquoi cela compte pour l’Europe
Pour les lecteurs européens, cela est surtout pertinent car cela montre comment l’infrastructure crypto peut être reliée à la politique énergétique. En 2025, les parcs éoliens écossais ont déjà reçu environ 343 millions de livres pour produire moins, soit plus de 98% des coûts britanniques liés à l’arrêt de production. Cela rend le débat sur les acheteurs flexibles d’électricité, comme le minage de bitcoin, intéressant au-delà du Royaume-Uni.
Au-delà de l’énergie
Le rapport utilise aussi la question énergétique pour défendre un point plus large sur le marché cryptos britannique. Selon les auteurs, le pays dispose bien d’une base juridique solide pour Bitcoin, mais les restrictions bancaires, les règles fiscales et des règles changeantes freinent le développement d’un marché mature.
Ils soulignent également une contradiction notable concernant l’investissement de détail. Le régulateur britannique FCA a déjà autorisé l’accès des particuliers aux crypto exchange-traded notes, mais des changements fiscaux en avril ont de nouveau exclu les achats dans les Stocks and Shares ISAs. Les produits ne sont donc désormais éligibles qu’aux Innovative Finance ISAs, une structure de niche sur laquelle aucun grand acteur n’est présent.
Les banques restent elles aussi, selon le rapport, un point de blocage. Une étude du U.K. Cryptoasset Business Council montrerait qu’environ 40% des transferts de détail vers les crypto exchanges sont bloqués ou retardés par les banques britanniques. Brown a déclaré dans une prise de position accompagnant le rapport qu’un marché réglementé ne fonctionne que si les clients peuvent déplacer leur argent de manière fiable et si les entreprises légitimes ne sont pas confrontées à des restrictions générales.