La loi sur le Bitcoin au Salvador

Le Bitcoin est devenu un moyen de paiement légal depuis un an au Salvador.

Bitcoin est devenu un moyen de paiement légal depuis un an au Salvador. Les résultats sont mitigés.

Été, soleil, Satoshis : C'est avec cette impression qu'une équipe de BTC-ECHO a traversé le Salvador en novembre, premier pays au monde à avoir déclaré Bitcoin légal deux mois plus tôt. Qu'en reste-t-il, un an après l'entrée en vigueur de la loi sur le Bitcoin, de l'engouement ?

Qu'est-ce que la loi sur le Bitcoin ?

La soi-disant loi sur le Bitcoin est en fait tout un paquet de lois qui détermine le statut juridique de l'or numérique au Salvador. Des clauses importantes incluent notamment l'article 3 (« Les prix peuvent être exprimés en Bitcoin »), l'article 4 (« Les impôts peuvent être payés en Bitcoin ») et l'article 5, qui déclare les gains Bitcoin exemptés d'impôt sur les plus-values.

En d'autres termes, le Salvador traite le Bitcoin exactement de la même manière que son homologue fiat. Car, outre la cryptomonnaie, le dollar américain est la monnaie nationale dans cet État d'Amérique centrale. Et — il faut être honnête — cette dernière monnaie reste l'instrument de paiement numéro un incontesté. Il n'y avait pas de manque de points d'acceptation pour la monnaie numérique. Mais selon nos observations, presque personne — mis à part le groupe de voyageux Bitcoin — ne l'a réellement utilisée.

Les chiffres parlent aussi d'une manière plutôt sobre. Dans la seule étude représentative publiée jusqu'à présent sur l'utilisation du Bitcoin au Salvador, le pourcentage de paiements en Bitcoin est estimé à seulement 4,9 %. 95 % continuent de privilégier le dollar américain pour leurs achats quotidiens. Les avantages du Bitcoin pour les transferts d'argent, c'est-à-dire les envois transfrontaliers, sont également mieux reçus par les Salvadoriens que prévu. Seulement 8 pour cent des répondants ont déclaré avoir reçu des transferts en BTC via Chivo.

La vision de Bukele

Il serait faux de qualifier l'expérience bitcoin-centreak central-américaine d'échec après un an de fonctionnement. Faire accepter soudainement une forme de monnaie totalement nouvelle à une société est une entreprise sans espoir. Le gouvernement de Bukele ne cache pas son intention à long terme. Un regard sur les investissements stratégiques en Bitcoin du Salvador illustre cela. Avec 2 381 BTC à ce jour, le Salvador est le deuxième pays le plus riche du monde — du moins si l’on considère les avoirs en BTC comme base d’évaluation. Dans le même temps, le spécialiste en communication et président du pays, Bukele, ne manque jamais d’utiliser les baisses de prix comme opportunité d’« acheter la dip », comme ce quadragénaire de 41 ans, passionné d’internet, ne cesse de le rappeler.

Le choix du calendrier n’a toutefois pas été optimal. L’investissement peut porter ses fruits à long terme. Pour l’instant, ce pays déjà pauvre a toutefois enregistré des pertes de plusieurs millions.

Cela a, comme prévu, été une source de critiques importantes. Le Fonds monétaire international (FMI) a par exemple appelé à la prudence économique, estimant que cela le forcerait à retirer des lignes de crédit.

Le style parfois enjoué, parfois autoritaire du gouvernement Bukele a aussi suscité des problèmes. En mai, il a été rendu public que le « dictateur le plus cool du monde », que Bukele se qualifie sur Twitter avec flamboyance, négocie des BTC depuis son smartphone — et le fait sans regarder en arrière. Responsabilité quant au lieu de conservation des pièces ? Pas la moindre.

La scène des crypto-actifs accorde toutefois un répit

La scène cryptographique reste toutefois indulgente vis-à-vis des difficultés de démarrage. Ainsi, Paolo Ardoino, directeur technique de Tether, affirme que, un an après l’introduction, on ne doit pas attendre un avenir orange flamboyant.

Le facteur déterminant tient plutôt au fait que le Salvador, avec sa loi sur le Bitcoin, bénéficie d’un « avantage du premier entrant ». En effet, 2 381 BTC peuvent actuellement être en perte. Mais si les attentes de prix à la hausse se réalisent, Nayib Bukele a offert au Salvador un buffer financier dont le pays pourra profiter longtemps.

Pourtant, des résultats concrets existent déjà grâce à la loi. Par rapport à l’année précédente, le tourisme a augmenté d’au moins 30 % — et avec lui le produit intérieur brut. Le pays d’Amérique centrale a réussi à augmenter son PIB de 10,3 % en un an. C’est du moins ce que prétend Nayib Bukele.

Alex von Frankenberg est également optimiste quant à l’avenir du Bitcoin. Dans une interview accordée à BTC-ECHO, le PDG du High-Tech Gründerfonds déclare :

Si nous voyons un effet positif, par exemple une croissance économique plus forte ou une baisse de la criminalité, le Salvador pourrait devenir un modèle pour d’autres pays. Et cette question est ouverte. Mais si l’effet est mesurable et positif, nous verrons une longue liste de pays qui adopteront le Bitcoin — avec des effets correspondants sur le taux de change.

Malgré toutes les prophéties de malheur, la loi sur le Bitcoin demeure un projet ambitieux qui a le potentiel de changer le pays, frappé par la crise, de fond en comble. Cela devrait enthousiasmer chaque Bitcoiner.