Bitcoin-fork BIP-110 zakt weg na mislukte afsplitsing

De minderheidschain produceerde in acht uur slechts twee blocks en mist minersteun. De afsplitsing draait om BIP-110, dat niet-financiële data in Bitcoin-transacties wil beperken.

Korte samenvatting

• De BIP-110-fork van Bitcoin produceerde in acht uur slechts twee blocks en staat vrijwel stil.
• De hoofdchain van Bitcoin draait door, terwijl er geen teken is van structurele minersteun voor de nieuwe chain.
• Door de gedeelde transacties bestaat risico op herhaling van transacties, terwijl bevestigingen op de afsplitsing traag blijven.

Een nieuwe minderheidschain die zaterdag uit Bitcoin werd afgesplitst door voorstanders van BIP-110, heeft in ongeveer acht uur slechts twee blocks geproduceerd. Daarmee staat de keten vrijwel stil, terwijl op de hoofdchain intussen gewoon wordt doorgebouwd. Voorlopig is er geen signaal dat miners de nieuwe chain structureel gaan ondersteunen.

Afsplitsing zonder draagvlak

De fork ontstond op block 961.632, toen computers met BIP-110-software blocks begonnen te weigeren die geen steun voor het voorstel signaleerden. Op de hoofdchain stond Bitcoin op block 961.681, terwijl de afsplitsing bleef hangen op block 961.633.

BIP-110, voluit Bitcoin Improvement Proposal-110, wil voor een jaar voorkomen dat mensen afbeeldingen, tekst en andere niet-financiële data in Bitcoin-transacties opslaan. Voorstanders zeggen dat dit blockspace vrijhoudt voor betalingen en voorkomt dat de kosten oplopen voor gebruikers die gewoon geld willen versturen. Tegenstanders vinden juist dat wie de fee betaalt, ook mag bepalen hoe die ruimte wordt gebruikt.

De discussie raakt aan een bredere vraag binnen Bitcoin: hoeveel niet-financiële data hoort er thuis in de keten, en wie beslist uiteindelijk over protocolwijzigingen? Daarmee is BIP-110 niet alleen een technisch voorstel, maar ook een test voor de manier waarop consensus in een gedecentraliseerd netwerk tot stand komt. In een eerder stadium van het debat was al duidelijk hoe weinig steun het voorstel had: Bitcoin bereikt block 961.632 en zet BIP-110 debat op scherp beschreef hoe minersteun ver onder de drempel lag.

Waarom de chain vastloopt

De trage voortgang heeft een mechanische oorzaak. Bitcoin past de mining difficulty elke 2.016 blocks aan om blocks gemiddeld om de tien minuten te laten verschijnen. De afsplitsing erfde die bestaande difficulty, maar heeft slechts een kleine hoeveelheid hashpower achter zich, waardoor nieuwe blocks met grote tussenpozen binnenkomen.

Volgens de monitor duurt het nog ongeveer 350 dagen voordat de nieuwe chain de difficulty opnieuw zou kunnen aanpassen, tegenover 14 dagen voor Bitcoin zelf. In de praktijk maakt dat de kans klein dat de afsplitsing snel uit de huidige impasse komt.

Risico’s voor gebruikers

De situatie is ook relevant voor gebruikers die met de fork coin zouden willen handelen. Beide chains accepteren nog steeds dezelfde transacties, waardoor een ondertekende transactie op de afsplitsing ook op Bitcoin kan worden herhaald. Dat opent de deur voor een mogelijk aanvalsscenario waarbij een koper dezelfde transactie op de hoofdchain opnieuw uitzendt en daar echte BTC ontvangt.

Tegelijkertijd is de nieuwe chain zo traag dat transacties er zelf ook langzaam worden bevestigd. Daardoor is onzeker of de fork praktisch bruikbaar blijft als losstaand netwerk, zeker nu de steun onder miners volgens de monitor ver onder het niveau ligt dat nodig is om zonder split te activeren.