Britse windsector kijkt naar bitcoin mining als uitweg voor netkosten
Schotse windparken krijgen miljoenen betaald om af te schakelen; het rapport ziet bitcoin mining als flexibele afnemer van overtollige stroom. Ook Britse bank- en fiscale regels voor crypto komen onder vuur te liggen.
Korte samenvatting
- Britse windparken betalen jaarlijks meer dan 1 miljard pond om tijdelijk uit te schakelen, en bitcoin mining kan een deel van die overtollige stroom opvangen.
- Het rapport ziet vooral in Schotland kansen, waar de windproductie sneller groeit dan het net stroom naar Engeland kan vervoeren.
- De auteurs stellen dat Britse regels en bankbeperkingen de ontwikkeling van een volwassen cryptomarkt verder afremmen.
Britse windparken betalen jaarlijks meer dan 1 miljard pond om tijdelijk uit te schakelen. Een nieuw rapport stelt dat bitcoin mining een deel van die overtollige stroom kan opvangen. Volgens het Bitcoin Policy Institute ligt vooral in Schotland een kans, waar de windproductie sneller groeide dan het net aankan om stroom naar Engeland te vervoeren.
Schotse windstroom blijft vastlopen
In de praktijk betalen netbeheerders Schotse windparken om niet te leveren, terwijl gascentrales elders juist meer moeten produceren. Het rapport, opgesteld door BPI-directeur Conner Brown en Joey Garcia van Xapo Bank, noemt bitcoin mining een flexibele afnemer van stroom die snel kan worden ingezet en ook weer kan worden uitgezet als het nodig is.
Die flexibiliteit is volgens het rapport belangrijker dan bij traditionele datacenters. Die hebben vaak een stabiele stroomvoorziening nodig en staan meestal dichter bij grote stedelijke netwerken. Bitcoin miners kunnen daarentegen volgens de auteurs draaien op goedkope of anders afgeschakelde stroom, zonder dat een klant daar direct last van heeft.
Het rapport verwijst naar onderzoek onder tien miningbedrijven, waaruit bleek dat faciliteiten hun stroomverbruik tussen 5% en 31% van de tijd terugschroefden op basis van de netcondities. De auteurs stellen dat het Britse Department for Energy Security and Net Zero en de National Energy System Operator moeten onderzoeken of zulke installaties achter knelpunten in het net kunnen worden geplaatst, vooral langs de grens tussen Schotland en Engeland.
Waarom dit voor Europa telt
Voor Europese lezers is dit vooral relevant omdat het laat zien hoe crypto-infrastructuur kan worden gekoppeld aan energiebeleid. In 2025 kregen Schotse windparken al ongeveer 343 miljoen pond betaald om minder te produceren, goed voor meer dan 98% van de Britse afschakelingskosten. Dat maakt de discussie over flexibele afnemers van stroom, zoals bitcoin mining, ook buiten het VK interessant.
Meer dan alleen energie
Het rapport gebruikt de energiekwestie ook om een breder punt te maken over de Britse cryptomarkt. Volgens de auteurs heeft het land wel een sterke juridische basis voor Bitcoin, maar remmen bankbeperkingen, belastingregels en wisselende regels de ontwikkeling van een volwassen markt.
Daarbij wijzen ze op een opvallende tegenstelling rond retailbeleggingen. De Britse toezichthouder FCA liet retailtoegang tot crypto exchange-traded notes al eerder toe, maar fiscale wijzigingen in april sloten aankopen in Stocks and Shares ISAs weer uit. Daardoor zijn de producten nu alleen nog geschikt voor Innovative Finance ISAs, een niche-constructie waar geen grote aanbieder actief op is.
Ook banken blijven volgens het rapport een knelpunt. Onderzoek van de U.K. Cryptoasset Business Council zou laten zien dat ongeveer 40% van de retailtransfers naar crypto exchanges door Britse banken wordt geblokkeerd of vertraagd. Brown zei in een begeleidende verklaring dat een gereguleerde markt alleen werkt als klanten hun geld betrouwbaar kunnen verplaatsen en legitieme bedrijven niet met brede beperkingen te maken krijgen.