Ethereum wil finaliteit terugbrengen naar vier minuten
Het voorstel moet stablecoin- en cross-chain betalingen goedkoper maken, terwijl validators en de beveiliging van Ethereum centraal blijven staan.
Korte samenvatting
- Ethereum-onderzoekers willen de finaliteit van transacties verkorten van ongeveer 16 minuten naar rond de vier minuten.
- Snellere finaliteit kan geldverkeer tussen blockchains goedkoper maken doordat partijen minder kapitaal hoeven voor te schieten.
- Het voorstel is nog niet af, heeft geen activatiedatum en moet nog door de formele upgradeprocedure van Ethereum.
Ethereum-onderzoekers werken aan een voorstel om de tijd tot finaliteit van een transactie terug te brengen van ongeveer 16 minuten naar rond de vier minuten. Dat kan geldverkeer tussen blockchains goedkoper maken, omdat partijen minder lang kapitaal hoeven voor te schieten terwijl een betaling nog niet definitief is.
Wat het voorstel verandert
Ben Edgington, die het fast-finality-onderzoek van Ethereum coördineert, diende de draft woensdag in met Francesco D’Amato, Roberto Saltini, Yann Vonlanthen en Mikhail Kalinin. Het plan mikt eerst op een versnelling van vier keer, maar is nog niet af en heeft nog geen activatiedatum.
Op dit moment kan een transactie al in een Ethereum-block staan voordat het netwerk die als definitief ziet. Dat is het moment waarop validators, de computers die het netwerk beveiligen, afspreken dat de transactie niet meer wordt teruggedraaid. Wie geld van Ethereum naar een andere chain stuurt, moet dus wachten tot die finaliteit er is voordat de andere kant het bedrag veilig vrijgeeft.
Waarom dit telt voor gebruikers
Volgens de onderzoekers kost die wachttijd bedrijven echt geld. Een transferdienst die bijvoorbeeld $10.000 (€8.900) direct voorschiet, houdt dat bedrag vast tot Ethereum klaar is met afwikkelen. Bij een doorlopende stroom van $1 miljoen (€0,9 miljoen) per uur zou zo'n dienst met een wachttijd van 16 minuten ongeveer $267.000 (€237.700) vast hebben staan. Bij vier minuten daalt dat naar ongeveer $67.000 (€59.600).
Dat is vooral relevant voor diensten rond stablecoins, waar snelheid al een prijskaartje heeft. Circle, de uitgever van USDC, rekent voor zijn snelle route vanaf Ethereum 0,01%, of $1 (€0,89) per $10.000 (€8.900), nog los van netwerk- en applicatiekosten. De standaardroute heeft geen Circle-transferfee. Circle begrenst ook de totale waarde van snelle transfers die nog wachten op definitieve afwikkeling; elke afgeronde settlement maakt weer ruimte vrij.
Splitsen van de stem
De huidige wachttijd komt voort uit de manier waarop validators stemmen. Eén stem doet nu twee dingen tegelijk: een nieuwe block helpen kiezen en oudere blocks vastzetten. Validators doen dat om beurten, en een block wordt pas definitief na twee volledige rondes waarin iedereen heeft gestemd.
Het voorstel splitst die twee taken op, zodat het vastzetten van blocks op een sneller tempo kan lopen. De onderzoekers zeggen ook dat dit later kan helpen bij de overstap naar quantum-resistente handtekeningen, al is dat nog toekomstmuziek. Tegelijkertijd blijft er veel open. De stemtijden, sancties en delen van de veiligheidsanalyse zijn nog niet uitgewerkt, en Edgington schreef dat veel onderdelen nog openstaan.
Voor Europese crypto-lezers is vooral relevant dat dit laat zien hoe sterk de infrastructuur rond Ethereum nog in beweging is. Snellere finaliteit kan de praktische drempel voor betalingen en stablecoin-overschrijvingen verlagen, maar zulke wijzigingen raken ook direct aan de beveiliging en de prikkels voor validators. Het voorstel moet eerst nog door de formele upgradeprocedure van Ethereum.
Daarbij is vier minuten nog altijd veel trager dan Solana, dat woensdag zijn Alpenglow-upgrade activeerde met een doel voor finaliteit van ongeveer 150 milliseconden. Ook institutionele betaalstromen bewegen intussen verder op Ethereum: JPMorgan brengt JPM Coin naar Ethereum om blockchainbetalingen en settlement voor een bredere groep zakelijke gebruikers te ondersteunen.
