Google kan belang nemen in TeraWulf-project na Anthropic-default
Google garandeert de 20-jarige lease van TeraWulf en kan bij een default van Anthropic instappen in het Kentucky-datacenter. De constructie onderstreept de verschuiving van bitcoin mining naar AI-infrastructuur.
Korte samenvatting
- Google kan mede-eigenaar worden van TeraWulfs datacenterproject als Anthropic zijn huurverplichtingen niet nakomt.
- De nieuwe lease loopt twintig jaar en is ter waarde van 19 miljard dollar voor 401 megawatt aan rekenkracht in Kentucky.
- TeraWulf verschuift van bitcoin mining naar AI-infrastructuur, terwijl Googles steun pas ingaat na oplevering van de datarooms.
Google kan mede-eigenaar worden van een datacenterproject van bitcoin miner TeraWulf als Anthropic zijn huurverplichtingen niet nakomt. De nieuwe afspraak draait om een lease van 20 jaar ter waarde van $19 miljard (€16,9 miljard) voor 401 megawatt aan rekenkracht op de campus in Kentucky.
Lease met vangnet
TeraWulf meldde in een woensdag ingediend document dat Google de verplichtingen van Anthropic heeft gegarandeerd. Het contract moet het bedrijf helpen om financiering rond te krijgen voor het project, dat naar verwachting eind 2027 capaciteit gaat leveren.
Als Anthropic zijn huur niet betaalt of insolvent wordt, kan Google instappen als huurder en de lease overnemen. Onder bepaalde voorwaarden kan Google ook een beëindigingsvergoeding betalen en een belang nemen in Raylan Data, de dochteronderneming die het project runt.
De hoogte van dat belang hangt af van hoeveel Google betaalt. In het contract wordt de beëindigingsvergoeding afgezet tegen de totale kosten van ontwikkeling en bouw, inclusief grond, infrastructuur, apparatuur en financiering. Betaalt Google bijvoorbeeld 30% van die totale kosten, dan krijgt het ook 30% van de dochteronderneming.
TeraWulf schuift op naar AI
De deal past in de bredere verschuiving van TeraWulf. Het bedrijf bouwde zijn naam op rond bitcoin mining, maar richt zich steeds meer op stroom en infrastructuur voor AI-bedrijven. De overeenkomst met Anthropic is een van de grootste contracten in die overgang.
Voor de eerste zes jaar nadat Googles steun ingaat, moet het bedrijf in principe de lease overnemen in plaats van beëindigen. Een uitzondering geldt als de TPU-pods in de hallen, Googles eigen AI-chips, minder dan de helft van het gereserveerde vermogen voor de huurder kunnen gebruiken.
De verplichtingen vervallen als Anthropic, of een moeder- of dochterbedrijf, minstens drie maanden een investment-grade kredietrating heeft. De afspraken zijn op 4 november getekend, maar Googles steun voor elk van de drie gehuurde delen gaat pas in zodra de laatste dataroom in dat deel is opgeleverd. TeraWulf verwacht dat de opleveringen doorlopen tot in het tweede kwartaal van 2028.
Ook andere bitcoin miners zoeken diezelfde uitweg. Riot Platforms sloot eerder al een vergelijkbare langjarige deal met Anthropic, wat laat zien hoe snel de sector richting AI-infrastructuur verschuift.
Waarom dit relevant is
Voor Europese crypto-volgers laat deze deal zien hoe bitcoin miners hun businessmodel verbreden buiten mining alleen. Dat is relevant omdat zulke bedrijven steeds vaker afhankelijk worden van grote AI-contracten, terwijl hun oorsprong nog steeds in de cryptosector ligt. Ook maakt de constructie duidelijk hoe groot de kapitaalbehoefte is voor AI-infrastructuur, met partijen als Google die via contracten en garanties een stevige rol spelen.