Kraken koopt Litouwse bank in strijd om stablecoins
Payward wil via Saldo Bank dichter bij een Europese bankvergunning komen, terwijl tokenized deposits in het VK en de VS stablecoins onder druk zetten.
Korte samenvatting
- Kraken-moederbedrijf Payward neemt Saldo Bank in Litouwen over om dichter bij een Europese bankvergunning te komen.
- De deal moet nog worden goedgekeurd door toezichthouders en wordt naar verwachting pas in 2027 afgerond.
- Banken ontwikkelen tokenized deposits, waardoor stablecoins mogelijk terrein verliezen als betaalmiddel.
Kraken-moederbedrijf Payward heeft ingestemd met de overname van Saldo Bank, een digitale bank met een vergunning in Litouwen. Daarmee zet de crypto exchange een nieuwe stap richting een Europese bankvergunning. De deal moet nog wel langs de toezichthouders en wordt naar verwachting pas in 2027 afgerond. De stap past in een bredere trend waarin crypto bedrijven en banken steeds dichter naar elkaar toe bewegen.
Bankvergunning in zicht
De overname volgt op een eerdere mijlpaal voor Kraken Financial, dat in maart als eerste digital asset bank een Federal Reserve master account kreeg. Voor Kraken is dat belangrijk, omdat het bedrijf daarmee niet alleen dichter bij het traditionele banksysteem komt, maar ook meer ruimte krijgt om diensten rond betalingen en tegoeden te combineren met crypto.
Ook buiten Kraken beweegt de markt dezelfde kant op. Zeven Britse banken hebben hun eerste live betalingen met tokenized deposits afgerond, terwijl 25 Amerikaanse banken werken aan een gedeeld netwerk voor hetzelfde doel. Dat laat zien dat banken niet langer alleen toekijken, maar zelf proberen digitale geldvormen op te bouwen die sneller en programmeerbaar zijn.
Stablecoins verliezen hun voorsprong
De kernvraag is of stablecoins hun voordeel behouden als banken tokenized deposits breed beschikbaar maken. Voor bedrijven draait het uiteindelijk om drie dingen: komt geld betrouwbaar aan, wat kost het en welke bescherming hoort erbij. Als een bankrekening dat al kan bieden, wordt de stap naar een losse stablecoin-issuer minder vanzelfsprekend.
Tokenized deposits lijken technisch veel op stablecoins, maar blijven bankgeld. Ze kunnen worden gebruikt voor programmeerbare betalingen en kunnen, anders dan veel stablecoins, rente opleveren en binnen de geldende grenzen onder depositobescherming vallen. Tegelijkertijd wijst de nieuwe Amerikaanse GENIUS Act, die in januari ingaat, erop dat stablecoin-uitgevers geen rente aan houders mogen betalen. Dat kan de concurrentie met bankgeld verder aanscherpen.
Wat dit betekent voor Europa
Voor Europese crypto nieuwslezers is vooral relevant dat de grens tussen crypto en bankieren sneller vervaagt. Als meer banken tokenized deposits gaan uitrollen, kan dat de rol van stablecoins veranderen van breed betaalmiddel naar een meer gespecialiseerde functie. De uitkomst hangt nog wel af van goedkeuringen, samenwerking tussen banken en de vraag of toezichthouders grensoverschrijdende netwerken voldoende ruimte geven.