Kraken jaagt op Europese bankvergunning via Litouwen
Via Litouwen wil Kraken een zeldzame Europese bankvergunning bemachtigen, naast eerdere licenties in de VS en VAE. Dat kan de grens tussen crypto exchange en traditionele bank verder vervagen.
Korte samenvatting
- Kraken werkt aan een volledige Europese bankvergunning en kijkt daarbij naar Litouwen als mogelijke jurisdictie.
- Als die vergunning wordt toegekend, zou Kraken de enige crypto-exchange zijn met zo'n bankstatus.
- De stap past in de bredere licentiestrategie van moederbedrijf Payward, naast eerdere vergunningen in de Verenigde Staten en de Verenigde Arabische Emiraten.
Kraken werkt aan een volledige bankvergunning in Europa en kijkt daarbij naar Litouwen als mogelijke jurisdictie, volgens een persoon die bekend is met de plannen. De crypto exchange, die zich ook voorbereidt op een beursgang in de Verenigde Staten, zou daarmee een zeldzame stap zetten in de cryptomarkt: een vergunning die normaal vooral bij traditionele banken hoort.
Litouwen als route
De keuze voor Litouwen is niet toevallig. Het land is uitgegroeid tot een belangrijke toegangspoort voor fintechbedrijven die een Europese bankvergunning willen bemachtigen, mede doordat de Bank of Lithuania in de afgelopen jaren meerdere partijen heeft toegelaten. Onder meer Revolut en verschillende andere financiële bedrijven hebben er een bank- of gespecialiseerde bankvergunning gekregen.
Als Kraken de vergunning krijgt, zou het de enige crypto exchange zijn met zo'n status. Daarmee zou het bedrijf in dezelfde regulatoire richting bewegen als Revolut, dat via een gespecialiseerde bankvergunning in Europa diensten als betaalrekeningen, consumentenkrediet en aandelenhandel in de EER kan aanbieden.
Kraken wilde niet reageren op de plannen. Een woordvoerder van de Bank of Lithuania zei dat het vergunningstraject voor marktpartijen vertrouwelijk is.
Brede licentiestrategie
De bankvergunning in Europa past in een bredere strategie van moederbedrijf Payward om wereldwijd extra licenties binnen te halen. In maart 2026 kreeg Kraken Financial als eerste digital asset bank toegang tot de betalingsinfrastructuur van de Federal Reserve, waarmee het bedrijf op dezelfde rails kwam als traditionele financiële instellingen. In mei volgde ook een VARA-autorisatie in de Verenigde Arabische Emiraten.
Die stap naar meer vergunningen laat zien dat Kraken niet alleen inzet op groei in crypto, maar ook op een bredere financiële rol binnen gereguleerde markten. Voor Europese crypto-volgers is vooral relevant dat een volledige bankvergunning de grens tussen een crypto exchange en een klassieke financiële instelling verder kan vervagen.
Waarom dit telt voor Europa
Voor Europese gebruikers en toezichthouders kan dit dossier interessant zijn omdat het laat zien hoe crypto-bedrijven hun dienstverlening steeds vaker via banklicenties proberen te structureren. Dat kan invloed hebben op hoe snel een partij producten mag uitrollen, welke toezichtseisen gelden en hoe breed de dienstverlening uiteindelijk kan worden. Tegelijk blijft het vergunningstraject vertrouwelijk, waardoor de uitkomst en timing nog onzeker zijn. In Europa past die ontwikkeling in een bredere trend waarin partijen hun licentiestrategie aanscherpen, zoals bij Coinbase opent MiCA-hub in Luxemburg, Binance trekt zich terug uit Griekenland.
