Mastercard koopt BVNK voor $1,8 miljard na biedingsstrijd

De overname benadrukt de rol van stablecoin-infrastructuur in grensoverschrijdende betalingen, met Coinbase en Visa als afvallers in de biedingsstrijd.

Korte samenvatting

• Mastercard neemt stablecoin-infrastructuurbedrijf BVNK over voor $1,8 miljard na een biedingsstrijd met onder meer Coinbase en Visa.
• BVNK verwerkt ongeveer $30 miljard aan jaarlijkse betaalvolumes in meer dan 130 landen en bedient klanten als Worldpay, Deel en Flywire.
• De overname moet nog worden goedgekeurd en wordt naar verwachting pas tegen het einde van 2026 afgerond.

Mastercard heeft stablecoin-infrastructuurbedrijf BVNK overgenomen voor $1,8 miljard (€1,6 miljard), na een felle biedingsstrijd waarin ook Coinbase en Visa een rol speelden. De deal laat zien dat stablecoins voor grote betaalbedrijven steeds belangrijker worden, juist nu de bredere cryptomarkt nog altijd met een bear market te maken heeft.

Biedingsstrijd achter gesloten deuren

Volgens vroege investeerder Concentric begon het BVNK-verhaal al in 2018, toen het bedrijf werd geïntroduceerd bij de venture capital-firma. Concentric stapte in 2019 in tegen een waardering van slechts $4 miljoen (€3,5 miljoen), een investering die nu uitmondt in een van de grootste exits in de sector.

De overname verliep volgens Concentric via een strak afgeschermd proces met geheimhoudingsafspraken, waarin partijen konden bieden, aftasten en afhaken. Coinbase zou op een bepaald moment de beste papieren hebben gehad en mogelijk tot $2,5 miljard (€2,2 miljard) hebben willen betalen, maar volgens Concentric klikte het uiteindelijk beter tussen de oprichters en Mastercard.

Visa mengde zich ook in de race. Het bedrijf had al een belang in BVNK en een observatiepositie in de board, maar besloot uiteindelijk niet door te pakken. Concentric schetst dat Visa liever inzet op samenwerking met meerdere stablecoinpartijen dan op het volledig overnemen van één operator.

Waarom stablecoins tellen

De deal onderstreept hoe groot de strategische waarde van stablecoins inmiddels is voor traditionele betaalbedrijven. Mastercard wil met BVNK meer grip krijgen op de infrastructuur achter grensoverschrijdende betalingen en digitale afwikkeling, in plaats van alleen aan de voorkant van het betaalnetwerk te zitten.

BVNK verwerkt volgens de beschikbare context ongeveer $30 miljard (€26 miljard) aan jaarlijkse betaalvolumes in meer dan 130 landen. Het bedrijf bedient onder meer Worldpay, Deel en Flywire, wat laat zien dat stablecoin-infrastructuur niet alleen relevant is voor crypto-native partijen, maar ook voor grote zakelijke betaalstromen.

Rist wees daarnaast op treasury-toepassingen, waarbij bedrijven hun kasbeheer sneller kunnen laten lopen via stablecoins. Ook noemde hij internationale teams en freelancers in landen met hoge inflatie, die dollar-genoteerde stablecoins kunnen aanhouden in een crypto wallet in plaats van direct lokale valuta te ontvangen.

Wat dit zegt over de markt

Voor Europese crypto-volgers is vooral relevant dat deze deal laat zien hoe ver stablecoins zijn doorgedrongen in de infrastructuur van het wereldwijde betalingsverkeer. Het gaat niet langer alleen om handel op crypto exchanges, maar om de onderliggende rails voor bedrijven die geld internationaal willen verplaatsen. Dat past bij de bredere verschuiving waarin grote betaalnetwerken stablecoins niet meer als niche zien, maar als een extra betaalrail naast bestaande systemen.

De overname moet nog wel langs de gebruikelijke goedkeuringen en wordt naar verwachting pas tegen het einde van 2026 afgerond. Dat maakt duidelijk dat grote financiële spelers stablecoin-technologie wel degelijk willen inbouwen, maar dat de institutionele uitrol nog steeds via een lang en gereguleerd traject loopt.