Payward bouwt Kraken uit tot breder financieel platform
Payward kocht voor miljarden aan futures- en betalingsactiviteiten en werkt met Nasdaq, Deutsche Börse en SoFi aan tokenized assets en bankkoppelingen.
Korte samenvatting
- Payward bouwt Kraken uit tot een breder financieel platform met trading, banking, asset management en B2B-diensten op één infrastructuur.
- Het bedrijf kocht onder meer NinjaTrader, Bitnomial en Reap Technologies om futures, derivaten, betalingen en bankmogelijkheden uit te breiden.
- Volgens co-CEO Arjun Sethi is Payward winstgevend, groeide de adjusted revenue in Q2 2026 naar $508 miljoen en is een beursgang niet urgent.
Payward, het moederbedrijf van Kraken, bouwt in hoog tempo aan een veel breder financieel platform dan alleen een crypto exchange. Het bedrijf wil trading, banking, asset management en diensten voor andere partijen op één infrastructuur samenbrengen. Co-CEO Arjun Sethi zegt daarbij dat Payward winstgevend is en geen haast heeft met een beursgang.
Van exchange naar platform
Kraken is in 15 jaar uitgegroeid tot een grote crypto exchange, maar de focus van Payward ligt inmiddels veel verder dan spot trading. Het bedrijf kocht de afgelopen twee jaar voor miljarden aan activiteiten die het bereik uitbreiden naar futures, derivaten, tokenized stocks en extra bankmogelijkheden in de Verenigde Staten en Europa.
Volgens Sethi draait de strategie om één platform, één balans en één regulatory stack. In de praktijk betekent dat dat geld en assets tussen producten moeten kunnen bewegen zonder de losse schakels die in de traditionele financiële sector vaak nodig zijn. Payward noemt dat zelf een model met één ledger.
Het bedrijf splitst die aanpak op in vier onderdelen: trading via Kraken, banking, asset management en Payward Services, de business-to-business tak. Kraken heeft volgens Sethi ongeveer 6,6 miljoen gefinancierde accounts met samen tussen de $40 miljard (€35,1 miljard) en $50 miljard (€43,8 miljard) aan assets, verspreid over meer dan 190 landen en gebieden.
Overnames en partnerschappen
Payward kiest daarbij niet alleen voor zelf bouwen. Het koopt ook capabilities die anders jaren zouden kosten om op te zetten, en werkt samen met gevestigde partijen waar dat logischer is. Zo betaalde het $1,5 miljard (€1,3 miljard) voor NinjaTrader om een Amerikaanse futures brokerage op te bouwen, en $550 miljoen (€482 miljoen) voor Bitnomial, waarmee het gereguleerde derivateninfrastructuur toevoegde.
De recente aankoop van Bitnomial gaf Payward een volledig CFTC-gelicentieerd Amerikaans derivatenplatform. Daarmee kan het bedrijf gereguleerde spot margin- en perpetual futures-producten in de VS uitrollen, een stap die past in de bredere verschuiving van pure trading naar financiële infrastructuur.
Ook buiten de VS breidt Payward uit. In mei kocht het Reap Technologies, een in Hongkong gevestigde partij voor card issuing en betalingen rond stablecoins, voor $600 miljoen (€526 miljoen). Daarmee versterkt het bedrijf zijn betalingsinfrastructuur op een markt waar crypto en traditionele betaalstromen steeds vaker door elkaar lopen.
Daarnaast zoekt Payward nadrukkelijk samenwerking met grote financiële namen. Nasdaq Ventures investeerde in september $100 miljoen in Payward om tokenized equities en market surveillance technologie verder te ontwikkelen. Deutsche Börse nam in april voor $200 miljoen (€175 miljoen) een belang van 1,5 procent in het bedrijf. En Payward werkt ook met SoFi aan een koppeling tussen het bankennetwerk van SoFi en de handelsinfrastructuur van Kraken, zodat 24/7 Amerikaanse dollartransacties mogelijk worden tussen beide netwerken.
Waarom dit relevant is
Voor Europese crypto-lezers laat deze strategie zien hoe ver de sector opschuift richting gereguleerde financiële infrastructuur. Payward probeert niet alleen meer handelsvolume naar Kraken te trekken, maar ook bankdiensten, tokenized equities en B2B-diensten onder één systeem te brengen. Dat kan relevant zijn voor de manier waarop crypto exchanges, banken en beursplatformen in Europa straks met elkaar samenwerken.
De timing is ook opvallend omdat Payward volgens Sethi niet afhankelijk is van een IPO om verder te groeien. Het bedrijf zegt de uitbreiding te kunnen financieren uit de eigen balans en rapporteerde in het tweede kwartaal van 2026 $508 miljoen (€445 miljoen) aan adjusted revenue, 17 procent meer dan een jaar eerder. Een beursgang blijft mogelijk, maar volgens Sethi alleen wanneer dat goed past bij het bedrijf, aandeelhouders en toezichthouders.
