Quantum-safe blockchain vraagt om betere cryptografie
De discussie verschuift van quantumhardware naar post-quantum cryptografie, met RLNC en PQC als mogelijke routes voor blockchains die jarenlange data willen beschermen.
Korte samenvatting
- Optimum-medeoprichter Muriel Médard zegt dat blockchains quantumveilig kunnen worden met betere cryptografie en bestaande wiskunde.
- Ze waarschuwt voor harvest now, decrypt later, omdat versleutelde data jarenlang bewaard kan blijven en later alsnog kwetsbaar wordt.
- Médard ziet RLNC en post-quantum cryptografie als praktische routes, terwijl Ethereum Foundation en Algorand al aan quantumveilige oplossingen werken.
Blockchains hoeven niet te wachten op quantumcomputers om zich te wapenen tegen toekomstige aanvallen. Volgens Optimum-medeoprichter en MIT-professor Muriel Médard ligt de oplossing niet in exotische hardware, maar in betere cryptografie en wiskunde die al bestaat. Dat is relevant nu steeds meer gevoelige data jarenlang bewaard moet blijven en daardoor later alsnog kwetsbaar kan worden.
Waarom dit nu speelt
Médard wijst op een bekende dreiging: partijen verzamelen nu al versleutelde data met het idee die later te ontsleutelen zodra quantumcomputing ver genoeg is. Dat wordt ook wel harvest now, decrypt later genoemd. Voor blockchains is dat extra gevoelig, omdat ze niet alleen geld vastleggen, maar ook identiteit, contracten en governance.
De bredere cryptosector kijkt al langer naar post-quantum cryptografie. De G7 heeft organisaties recent opgeroepen om over te stappen op PQC om gevoelige data te beschermen tegen toekomstige quantumdreigingen. Ook in de Verenigde Staten groeit die aandacht, nadat de White House post-quantum cryptografie toevoegde aan de lijst met kritieke en opkomende technologieën. Ook Ripple werkt al aan een migratiepad om wallets en transacties voor te bereiden op die overgang.
RLNC als praktische route
De kern van Médards betoog is dat je niet alles hoeft te versleutelen om quantumveilig te worden. Zij noemt Random Linear Network Coding, of RLNC, een methode waarbij data wordt opgesplitst in gecodeerde vergelijkingen die onderweg kunnen worden gemengd en later weer samengevoegd. Volgens haar kan het versleutelen van een klein deel van die gecodeerde data al genoeg zijn om het geheel te beschermen.
Dat maakt de aanpak volgens haar veel lichter dan klassieke PQC-oplossingen, die vaak zwaarder zijn voor rekenkracht en netwerkverkeer. Dat punt sluit aan bij eerder onderzoek naar NIST-geselecteerde PQC-schemas, waaruit bleek dat de prestaties op zich acceptabel kunnen zijn, maar dat grotere ciphertexts en signatures de netwerkefficiëntie kunnen raken, vooral bij beperkte bandbreedte of latency.
Médard noemt ook concrete voorbeelden uit de sector. De Ethereum Foundation steunt onderzoek van ZKnox naar open-source post-quantum oplossingen, met als doel de gas fees mogelijk sterk te verlagen. Algorand gebruikt FALCON signatures om de hele chain history beter te beschermen tegen quantumdreigingen.
Wat dit betekent voor Web3
Voor Europese crypto- en Web3-partijen is dit meer dan een technisch detail. Als blockchains straks vaker worden gebruikt voor financiële systemen, identiteit en governance, dan wordt quantumveiligheid een basisvoorwaarde in plaats van een extraatje. De discussie gaat daarmee niet alleen over toekomstige hardware, maar ook over de vraag welke cryptografie nu al geschikt is voor systemen die jarenlang moeten meegaan.
