Hard fork

Een hard fork is een grote verandering van een blockchain waarbij die kan splitsen. Daarna bestaan er twee aparte netwerken met verschillende regels.

Wat is een hard fork?

Een blockchain is een digitaal overzicht waarin transacties worden opgeslagen. Bij een hard fork veranderen de regels van dat netwerk zo sterk dat oude en nieuwe software niet meer volgens dezelfde regels werkt.

Daardoor kan één deel verdergaan met de oude regels, terwijl het andere deel de nieuwe regels gebruikt. Een hard fork kan nodig zijn om een fout of beveiligingsprobleem op te lossen, nieuwe functies toe te voegen of een meningsverschil binnen de community op te lossen.

Een voorbeeld van een hard fork

Bitcoin splitste in 2017 in Bitcoin (BTC) en Bitcoin Cash (BCH). Binnen de community was onenigheid over de regels van het netwerk.

Door die splitsing ontstonden twee aparte blockchains en twee verschillende coins. Wie op dat moment bitcoin bezat, kreeg volgens de regels van die fork ook evenveel Bitcoin Cash. De twee coins kregen daarna ieder een eigen prijs.

Waarom is een hard fork belangrijk in crypto?

Je ziet een hard fork in berichten over grote updates, beveiligingsproblemen of onenigheid binnen een crypto-community. Zo'n bericht betekent dat de regels van een netwerk ingrijpend kunnen veranderen en dat er mogelijk een nieuwe coin ontstaat.

Bezitten van een coin tijdens een hard fork betekent niet automatisch dat je vermogen verdubbelt. Een eventuele nieuwe coin heeft een eigen waarde, die lager of hoger kan zijn. Ook is het niet altijd zeker dat je nieuwe coins kunt ontvangen; dat hangt onder meer af van waar je crypto staat opgeslagen en of een crypto exchange de fork ondersteunt.

Een hard fork is iets anders dan een soft fork. Bij een soft fork blijft er één blockchain bestaan en werken de nieuwe regels nog samen met de oude software.