Hardware wallet

Een hardware wallet is een fysiek apparaat dat je privésleutels voor crypto bewaart, zoals een Ledger. Daarmee kun je transacties goedkeuren zonder dat die sleutels je computer of telefoon verlaten.

Wat is een hardware wallet?

Een privésleutel is een geheime code waarmee je crypto kunt verplaatsen. De crypto zelf staat niet op het apparaat. Je tegoed staat geregistreerd op de blockchain, een digitaal overzicht van transacties.

Je gebruikt meestal een app op je computer of telefoon om een transactie klaar te zetten. De hardware wallet ondertekent deze transactie intern na jouw goedkeuring. Daarna verstuurt de app de transactie naar het netwerk.

Bij het instellen krijg je vaak geheime herstelwoorden. Hiermee kun je je wallet herstellen als het apparaat kapotgaat of kwijtraakt. Bewaar deze woorden geheim: wie ze heeft, kan je crypto meestal verplaatsen.

Een voorbeeld van een hardware wallet

Je wilt 0,01 bitcoin versturen. In de walletapp van bijvoorbeeld je Ledger, vul je het ontvangstadres en het bedrag in. Vervolgens controleer je deze gegevens op het scherm van je hardware wallet en bevestig je ze.

Het apparaat ondertekent de transactie. De app stuurt de ondertekende transactie daarna naar het Bitcoin-netwerk. Je privésleutel blijft daarbij op het apparaat.

Waarom is een hardware wallet belangrijk in crypto?

Een hardware wallet wordt gebruikt voor self-custody: je beheert je sleutels zelf, in plaats van ze volledig bij een crypto exchange te laten bewaren. Doordat de sleutels zijn afgeschermd van je computer of telefoon, kan malware op die apparaten ze minder makkelijk stelen.

In nieuws over diefstal, beveiliging en problemen bij cryptoplatforms komt de term daarom vaak voor. Ook berichten over kwetsbaarheden of gemanipuleerde walletapparaten kunnen hierover gaan.

Een hardware wallet is geen volledige veiligheidsgarantie. Je kunt nog steeds een schadelijke transactie goedkeuren. Ook kan phishing de bescherming omzeilen als je herstelwoorden op een nepwebsite invult. Verlies van het apparaat is meestal niet fataal met de juiste herstelgegevens, maar zonder apparaat én herstelgegevens kan herstel onmogelijk zijn.