Helium e T-Mobile lançam serviço móvel 5G

IoT-blockchain Helium e a T-Mobile trabalham juntos numa rede 5G descentralizada.

IoT-blockchain Helium e a T-Mobile trabalham juntos numa rede 5G descentralizada. Será que o projeto consegue deixar para trás a recente controvérsia?

A 20 de setembro, os fundadores da rede IoT Helium anunciaram uma parceria com a operadora móvel T-Mobile. Juntos pretendem trabalhar numa rede 5G descentralizada com o nome Helium Mobile. Esta descreve-se como a primeira rede mundial de cripto-operadoras, descrita pelo projeto.

O serviço deverá iniciar-se nos EUA no início de 2023. A rede 5G tanto da T-Mobile como da Helium fornecerá internet móvel de alta qualidade aos smartphones dos utilizadores. Tal como em operadores móveis tradicionais, existirão várias tarifas. Estas estarão disponíveis por apenas cinco dólares por mês e seriam, assim, significativamente mais baratas do que as tarifas atuais. Além disso, os clientes poderão minerar tokens MOBILE.

Helium Mobile promete mesmo: quanto maior a rede, mais baixos serão os custos. Isso parece, à primeira vista, uma visão promissora. O projeto IVd tem, no entanto, vindo a enfrentar controvérsia nas últimas semanas.

Acusações contra os fundadores

A visão de uma rede mundial e descentralizada para a Internet das Coisas (IoT) valeu a Helium a reputação de "People's Network". Numa reportagem da Forbes, recentemente, surgiram sérias acusações contra os fundadores da blockchain. Alegam ter acumulado uma grande parte dos tokens HNT no arranque do projeto. Segundo a Forbes, um quarto dos tokens já foi minerado por insiders nos primeiros meses da blockchain.

Não é uma imagem particularmente centrada nas pessoas para o projeto. Especialmente porque depende de inúmeros nós, na forma de utilizadores individuais. O conceito por trás da Helium é de facto promissor. Através do seu próprio mecanismo de consenso de prova de cobertura (proof-of-coverage), os utilizadores provam que disponibilizam largura de banda através dos seus módulos. Desta forma, mineiam os tokens HNT. O objetivo é que a rede ofereça conectividade mundial sem uma infraestrutura centralizada.

Recompensas decrescentes

A Helium cresceu consideravelmente. E, na prática, esse crescimento deveria beneficiar os nós individuais. Contudo, nos últimos meses têm surgido queixas de utilizadores sobre recompensas cada vez menores ao minerar. O fórum Reddit do projeto está repleto de relatos de utilizadores que ganham pouco ou nada de HNT. Contudo, as módulos para fornecer largura de banda costumam custar várias centenas de dólares norte-americanos. Para muitos administradores de nós, a longo prazo não compensa. O empresário tecnológico Liron Shapira fez críticas duras ao projeto.

Migração para Solana

No meio do debate sobre a redução das recompensas, o projeto anunciou a intenção de migrar a sua infraestrutura para a blockchain Solana. Partes relevantes da blockchain Helium, incluindo o token, a estrutura de governança e o mecanismo de consenso de prova de cobertura, passarão a operar na Solana. Os developers da Helium esperam que isto aumente a escalabilidade e a interoperabilidade do protocolo.

A Solana tem, nos últimos meses, mais ficado associada a interrupções de rede do que a avanços em escalabilidade. Tecnicamente, o mainnet da blockchain encontra-se na fase de beta. Novas interrupções poderia também conduzir a falhas no funcionamento da futura rede Helium. Questiona-se por que razão os desenvolvedores de Helium querem expor a sua própria blockchain, que até agora tem funcionado relativamente bem, a este risco.

De qualquer modo, a comunidade foi unânime quanto à mudança: 81 por cento votou a favor. Parece que esperam que o projeto IoT volte a prosperar. Porque, apesar da oposição, a Helium ainda tem potencial para se tornar numa aplicação Web3 de referência. O projeto enfrenta, como muitos projetos blockchain jovens, os problemas iniciais típicos. A visão é promissora, mas a tecnologia ainda não está totalmente pronta.

A parceria com a T-Mobile poderia dar à Helium um impulso rumo à adoção em massa. Contudo, o projeto deve manter-se fiel aos seus utilizadores.