Citi inicia la custodia de bitcoin para clientes institucionales

El banco estadounidense incorpora Bitcoin a Custody+, junto con settlement, FX y cash management para inversores profesionales. Esto encaja en la integración más amplia de las criptomonedas en la infraestructura bancaria tradicional.

Puntos clave

• Citi quiere ofrecer custodia de bitcoin a clientes institucionales más adelante este año a través del nuevo servicio Custody+.
• Custody+ debe agilizar la custodia, el settlement, el foreign exchange y el cash management dentro de la infraestructura existente de Citi.
• El paso encaja en una tendencia más amplia en la que los grandes bancos integran cripto en servicios regulados para inversores profesionales.

Citigroup quiere empezar a ofrecer custodia de bitcoin a clientes institucionales más adelante este año. Con ello, el banco estadounidense incorpora cripto en la misma infraestructura que ya utiliza para la custodia de activos tradicionales como acciones y bonos.

Custody+ agrupa servicios

El nuevo servicio se llama Custody+ y debe agilizar la custodia, el settlement, el foreign exchange y el cash management. La plataforma aún no tiene fecha de lanzamiento, pero el banco sí afirma que comenzará con Bitcoin.

Para los clientes, esto significa que podrían mantener su Bitcoin en el mismo banco que también custodia sus activos tradicionales. Eso podría facilitar el paso a Bitcoin para las instituciones que prefieren no trabajar con un custodio de criptoactivos aparte.

Citi subraya que su división de custodia opera en más de 100 mercados, de los cuales 62 cuentan con una red de custodia propia. La expansión encaja dentro de una estrategia más amplia para añadir activos digitales a los servicios existentes para inversores profesionales.

Más presión sobre los bancos tradicionales

El paso de Citi encaja en un movimiento más amplio en el que las grandes instituciones financieras intentan integrar cada vez más las criptomonedas dentro de las estructuras bancarias existentes. Para los seguidores europeos de las criptomonedas, esto es relevante, porque el acceso institucional suele pasar por entidades reguladas e infraestructuras de confianza.

También muestra que la demanda de una exposición segura y regulada a las criptomonedas dentro de marcos financieros tradicionales sigue creciendo. Citi ya colaboró en 2022 con METACO en soluciones de custodia digital, lo que demuestra que este lanzamiento no surge de la nada.

Por qué esto importa para Bitcoin

Para Bitcoin, esto es sobre todo una señal de que la custodia se está convirtiendo cada vez más en un producto institucional y no en un servicio aislado de nicho. Si los grandes bancos utilizan la misma infraestructura tanto para activos tradicionales como para cripto, eso puede reducir la barrera operativa para algunas partes.

Eso todavía no dice nada sobre el corto plazo para el mercado, pero sí subraya que Bitcoin se está integrando cada vez más en la infraestructura financiera. Esto se alinea con la demanda institucional más amplia que también se observa en la reciente entrada en los ETF de Bitcoin al contado, donde los inversores profesionales buscan precisamente una mayor exposición a través de productos regulados.