Kraken sigue a la espera de activar su cuenta maestra de la Fed
Kraken obtuvo en marzo, como primera criptoentidad bancaria, acceso directo a la Fed, pero el despliegue todavía avanza con retrasos. El caso refleja lo exigentes que siguen siendo los requisitos estadounidenses para la infraestructura de pagos.
Puntos clave
- La cuenta maestra de la Reserva Federal de Kraken Financial sigue sin estar operativa, más de cuatro meses después de la aprobación.
- La empresa cripto trabaja en el despliegue de la cuenta y, por ahora, sigue utilizando un banco intermediario para las transferencias en dólares.
- La aprobación fue excepcional, pero solo tenía una vigencia de un año e incluía límites no divulgados.
Kraken Financial todavía no ha puesto en marcha su cuenta maestra de la Reserva Federal, pese a que el banco recibió la autorización hace más de cuatro meses. Brian Mathena, director ejecutivo de la entidad, explicó que la empresa sigue trabajando en la implantación de la cuenta, mientras el retraso vuelve a evidenciar lo complejo que continúa siendo para el sector cripto el acceso directo al sistema de pagos de Estados Unidos.
La cuenta aún no está operativa
La semana pasada, Mathena señaló ante legisladores de Wyoming que Kraken está avanzando para hacer la cuenta “operativa” al mismo tiempo que amplía su producto de depósitos. La aprobación llegó el 4 de marzo por parte de la Reserva Federal de Kansas City, después de una solicitud presentada en octubre de 2020.
La autorización fue un hito: Kraken pasó a ser la primera empresa cripto con acceso directo a la Fed. Aun así, la cuenta sigue sin activarse. La propia compañía ya había adelantado que el despliegue sería gradual y que comenzaría con grandes clientes institucionales. Por el momento, para las transferencias en dólares sigue recurriendo a un banco intermediario, mientras que Dart Bank continúa como proveedor de transferencias bancarias en dólares, según la información publicada en sus páginas de soporte.
Al mismo tiempo, Kraken busca ampliar su presencia bancaria fuera de Estados Unidos. La empresa aspira a obtener una licencia bancaria europea a través de Lituania, dentro de una estrategia más amplia para sumar más licencias financieras en distintas jurisdicciones.
Condiciones estrictas de la Fed
La aprobación, además, solo tenía una vigencia de un año e incorporaba límites no divulgados, ajustados a los riesgos específicos de Kraken. Ese encaje responde al exigente examen Tier 3 de la Fed, la categoría reservada para bancos constituidos por los estados que no cuentan con seguro federal ni con un supervisor federal. En ese segmento, obtener luz verde es extraordinariamente poco habitual.
La vicepresidenta de la Fed, Michelle Bowman, llegó a calificar ese tercer nivel como casi “unobtainium”. Los datos respaldan esa percepción: según el analista fintech Jason Mikula, solo tres de los 53 solicitantes Tier 3 o no clasificados consiguieron aprobación. Los otros dos fueron un banco cooperativo en Puerto Rico y Numisma Bank, ninguno de ellos vinculado al sector cripto.
Importancia para los lectores europeos
Para los lectores europeos del sector cripto, el caso resulta relevante porque muestra hasta qué punto el acceso a la infraestructura de pagos tradicional depende de la supervisión, las licencias y los requisitos operativos. Además, el proceso de Kraken coincide con el trabajo de la Fed en nuevas normas para entidades no bancarias, mientras otros actores como Custodia Bank llevan años atrapados en el mismo procedimiento. Por eso, este ensayo regulatorio ofrece una referencia útil para el debate más amplio sobre hasta dónde pueden integrarse las empresas cripto en el sistema financiero estadounidense.
