Polymarket es acusado de usar apuestas falsas para impulsar su crecimiento

Una investigación sostiene que Polymarket recurrió a apuestas falsas en vídeos promocionales para acelerar su crecimiento. La revelación podría presionar su expansión prevista en Estados Unidos.

Puntos clave

• Polymarket es acusado de usar apuestas falsas en vídeos de marketing para impulsar su crecimiento.
• Según el Wall Street Journal, alrededor de 1,9 millones de dólares en apuestas mostradas en más de mil vídeos no eran reales.
• El escándalo podría influir en la evaluación de los planes onshore de Polymarket por parte de los reguladores.

Polymarket, una plataforma conocida por sus prediction markets basados en blockchain, es acusada de utilizar apuestas falsas para impulsar su crecimiento. Una investigación del Wall Street Journal reveló que alrededor de 1,9 millones de dólares en apuestas mostradas en más de mil vídeos no eran reales. Estas apuestas falsas se presentaban en versiones falsas del sitio web, con las que se atraía principalmente a usuarios estadounidenses.

Funcionamiento de las apuestas falsas

Las apuestas reales en Polymarket se procesan a través de la blockchain de Polygon y se liquidan en USDC. Los mercados se resuelven mediante un oráculo sin permisos de UMA, en el que cualquiera puede proponer o impugnar resultados mediante el depósito de una garantía de 750 dólares. Todas las posiciones son públicas y verificables.

Sin embargo, la iniciativa de marketing operaba por completo al margen de esta transparencia de blockchain. La investigación mostró que aproximadamente el 70% de los vídeos vistos mostraban apuestas que no eran reales. Algunos clips, por ejemplo, enseñaban a un creador ganando 100.000 dólares en una apuesta sobre una declaración de Trump, cuando esa declaración nunca se hizo públicamente. Muchos de estos vídeos se grabaron en sitios web falsos que imitaban la página real.

Los creadores de este contenido, a menudo estudiantes, ganaban varios miles de dólares al mes y recibían instrucciones de no revelar sus pagos. Una agencia de marketing distribuyó los vídeos, que en conjunto generaron más de 140 millones de visualizaciones. Este patrón plantea dudas sobre la fiabilidad de la plataforma, especialmente teniendo en cuenta incidentes anteriores que han dañado la confianza de los usuarios.

Contexto regulatorio e impacto

Las revelaciones llegan en un momento delicado para Polymarket. En 2022, la empresa recibió una multa de 1,4 millones de dólares de la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) de Estados Unidos por operar una instalación de negociación no registrada. Después, Polymarket bloqueó a los usuarios estadounidenses hasta finales de 2025 y se reestructuró en Panamá.

Más recientemente, Polymarket ha obtenido acceso regulado al mercado en Estados Unidos y aspira a trasladar su exchange al mercado local. Al mismo tiempo, la plataforma ha adoptado medidas para bloquear el acceso mediante VPN e introducir controles de identidad más estrictos, en parte porque fue bloqueada en más de treinta países, entre ellos España e India.

Esto encaja en una tendencia más amplia en la que las plataformas de negociación amplían su oferta. Así, los grandes actores están extendiendo sus servicios con nuevos productos para retener a los usuarios durante más tiempo y mantener más volumen en la plataforma, como las crypto exchanges que se expanden con acciones y materias primas.

El escándalo en torno a las apuestas falsas podría influir en la forma en que los reguladores evalúan los planes onshore de Polymarket. La empresa ha anunciado que auditará su contenido promocional, lo que podría desempeñar un papel en la siguiente fase de la competencia dentro de los prediction markets.

Relevancia para los usuarios europeos de criptomonedas

Aunque las apuestas falsas se dirigían principalmente a usuarios estadounidenses, este caso también puede ser relevante para los usuarios europeos de criptomonedas. La cuestión subraya la importancia de la transparencia y el cumplimiento normativo dentro de las plataformas basadas en blockchain, especialmente ahora que los prediction markets ganan popularidad en todo el mundo. Los reguladores europeos siguen de cerca este tipo de desarrollos, lo que podría apuntar a una regulación y una supervisión más estrictas de servicios similares en Europa.