Le fork Bitcoin BIP-110 s’essouffle après une scission avortée

La chaîne minoritaire n’a produit que deux blocks en huit heures et ne bénéficie pas du soutien des mineurs. La scission porte sur BIP-110, qui vise à limiter les données non financières dans les transactions Bitcoin.

À retenir

• Le fork BIP-110 de Bitcoin n’a généré que deux blocks en huit heures et tourne désormais au ralenti.
• La chaîne principale de Bitcoin poursuit son activité, sans qu’aucun soutien durable des mineurs ne se dessine pour la nouvelle chaîne.
• Le partage des transactions fait peser un risque de répétition, tandis que les confirmations restent très lentes sur la scission.

La chaîne minoritaire lancée samedi par les partisans de BIP-110 s’est rapidement enlisée. En l’espace d’environ huit heures, elle n’a produit que deux blocks, au point de frôler l’arrêt complet. Pendant ce temps, la chaîne principale de Bitcoin continue d’avancer normalement. À ce stade, rien ne laisse penser que les mineurs apporteront un soutien structurel à cette nouvelle chaîne.

Une scission sans relais des mineurs

Le fork est apparu au block 961.632, lorsque les nœuds utilisant le logiciel BIP-110 ont commencé à rejeter les blocks qui ne signalaient pas leur adhésion à la proposition. Sur la chaîne principale, Bitcoin évoluait déjà au block 961.681, tandis que la branche issue de la scission restait bloquée au block 961.633.

BIP-110, ou Bitcoin Improvement Proposal-110, cherche à interdire pendant un an l’inscription d’images, de texte et d’autres données non financières dans les transactions Bitcoin. Ses défenseurs estiment qu’il s’agit de préserver l’espace de bloc pour les paiements et d’éviter une hausse des coûts pour les utilisateurs qui veulent simplement envoyer des fonds. Ses opposants, eux, soutiennent que celui qui paie les frais doit aussi pouvoir décider de l’usage de cet espace.

Au fond, le débat dépasse largement le seul cas de BIP-110. Il pose une question récurrente dans l’écosystème Bitcoin : quelle place accorder aux données non financières sur la blockchain, et qui doit trancher lorsqu’il s’agit de modifier le protocole ? La proposition n’est donc pas seulement technique, elle teste aussi la manière dont le consensus se construit dans un réseau décentralisé. Le faible niveau d’adhésion était déjà visible plus tôt dans le débat : Bitcoin atteint le block 961.632 et tend le débat sur BIP-110 montrait déjà que le soutien des mineurs restait très en dessous du seuil attendu.

Pourquoi la chaîne ralentit

Si la progression est aussi lente, c’est pour une raison très concrète. Bitcoin ajuste la difficulté de minage toutes les 2.016 blocks afin de maintenir un rythme moyen d’un block toutes les dix minutes. Or, la scission a hérité de cette difficulté, sans disposer pour autant d’une hashpower suffisante, ce qui allonge fortement l’intervalle entre deux blocks.

D’après le moniteur, il faudra encore environ 350 jours avant que la nouvelle chaîne puisse recalculer sa difficulté, contre 14 jours pour Bitcoin lui-même. En pratique, cela réduit fortement les chances de voir la scission sortir rapidement de sa situation actuelle.

Des risques bien réels pour les utilisateurs

Cette situation a aussi des conséquences pour ceux qui voudraient utiliser la fork coin. Les deux chaînes acceptent toujours les mêmes transactions, ce qui signifie qu’une transaction signée sur la scission peut également être rejouée sur Bitcoin. Cela ouvre la porte à un scénario d’attaque possible, dans lequel un acheteur retransmet la même transaction sur la chaîne principale et y reçoit de véritables BTC.

En parallèle, la nouvelle chaîne est tellement lente que les transactions y sont elles aussi validées avec beaucoup de retard. Il reste donc incertain que le fork puisse fonctionner durablement comme réseau distinct, d’autant que le soutien des mineurs selon le moniteur demeure très inférieur au niveau nécessaire pour une activation sans split.