Le fondateur de BitMart rejette l’exigence d’audit après des plaintes sur des fonds bloqués

BitMart affirme que le compte a été piraté, mais des utilisateurs signalent toujours des retraits bloqués. L’affaire accentue la pression sur la plateforme d’échange des îles Caïmans, déjà touchée par un important hack.

À retenir

• Le fondateur de BitMart, Sheldon Lee, a rejeté un appel à un audit indépendant après des plaintes concernant des fonds bloqués et des réserves peu claires.
• Des utilisateurs indiquent que les retraits restent bloqués, tandis que des employés attendraient, selon des informations, leur salaire de juillet.
• BitMart avait auparavant annoncé cesser ses activités et avait déjà subi en 2021 un lourd préjudice de réputation à cause d’un hack d’environ 150 millions de dollars.

Le fondateur de BitMart, Sheldon Lee, a écarté un appel à ouvrir les comptes, tandis que des utilisateurs affirment qu’ils ne peuvent toujours pas accéder à leurs fonds et que des employés attendraient leur salaire de juillet. Le débat autour de la plateforme d'échange crypto ne porte donc pas seulement sur une fermeture programmée des activités, mais aussi sur la question de savoir si les fonds des clients et les engagements restent pleinement transparents.

Accusations autour des retraits

Sur le compte X chinois de BitMart, un message a appelé Lee et son partenaire commercial Yi Li à faire vérifier de manière indépendante les wallets, les actifs, les passifs et les réserves disponibles. Selon Lee, ce compte a été piraté et les accusations sont inventées. Il a déclaré que BitMart avait rassemblé des preuves et souhaitait déposer plainte aux États-Unis, en plus d’une lettre juridique adressée à X pour une enquête technique et de police scientifique numérique.

Le calendrier rend l’affaire encore plus sensible. BitMart a indiqué le mois dernier qu’il cessait ses activités et que le 26 août serait le dernier jour de cotation, mais plusieurs utilisateurs signalent que les retraits restent bloqués. Un utilisateur se présentant sous le nom de BeardStaff a déclaré que ses fonds sont inaccessibles depuis le 26 juillet et qu’un responsable VIP l’a retiré de Telegram au moment où les retraits se sont bloqués.

La pression s’intensifie sur BitMart

L’appel à faire contrôler le bilan par un tiers indépendant s’inscrit dans une crise de confiance plus large autour de la plateforme d’échange. Fondée en 2017 et basée aux îles Caïmans, BitMart opère dans plus de 180 pays et a déjà subi un lourd préjudice de réputation après un important hack en 2021, au cours duquel environ 150 millions de dollars (129 millions d'euros) auraient été volés dans des hot wallets, selon des signalements antérieurs.

Ce passé rend les plaintes actuelles particulièrement sensibles pour les utilisateurs et les créanciers. Le chercheur en cybersécurité onchain ZachXBT s’est également invité dans le débat et a estimé qu’une partie disposant d’une liquidité suffisante devrait simplement restituer les fonds plutôt que publier des explications vagues. La société d’investissement en difficulté Echo Base affirme en outre avoir proposé à BitMart un plan de restructuration financé, incluant un debtor-in-possession financing et un equity at emergence, mais selon le CEO Roshan Dharia, la plateforme d’échange n’a pas encore répondu.

Pourquoi cela compte pour les investisseurs européens

Pour les lecteurs européens de la crypto, cette affaire montre à quelle vitesse une fermeture annoncée peut se transformer en débat sur la custody, la transparence et les paiements. En particulier pour une grande plateforme d’échange avec des clients dans de nombreux pays, le manque de clarté sur les réserves et les engagements peut entraîner une pression supplémentaire de la part des utilisateurs, des contreparties et, éventuellement, des régulateurs. C’est aussi un rappel que des incidents passés, comme des hacks ou des compensations retardées, peuvent peser longtemps sur la confiance envers une plateforme.

Les difficultés de BitMart s’inscrivent dans une série plus large de fermetures de plateformes et de réclamations de clients dans le secteur. Chez BitMEX, les utilisateurs ont eux aussi été confrontés auparavant à une fermeture rapide, avec des retraits immédiatement sous pression.