SBF peut-il encore échapper à une peine de prison ?

L'une des plus grandes affaires criminelles de l'histoire des États-Unis est venue hier soir à une fin provisoire dans un tribunal de New York.

Une des plus grandes affaires criminelles de l'histoire des États-Unis est venue hier soir à une fin provisoire dans un tribunal de New York. Sam Bankman-Fried, le fondateur de l'échange de crypto-monnaie insolvable FTX, a été déclaré coupable par le jury - sur toutes les accusations. Le verdict est attendu, mais une longue peine de prison semble inévitable; elle pourrait même dépasser 100 ans. SBF peut-il encore se sauver de la prison?

Le procureur général des États-Unis a accusé Sam Bankman-Fried de sept chefs d'accusation: quatre d'entre eux pour fraude, deux pour complot et un pour blanchiment d'argent. Il a été déclaré coupable sur toutes les accusations par le jury de douze membres.

Les preuves étaient "écrasantes" en faveur d'une condamnation, déclare Howard Fischer. L'avocat américain de New York a passé une grande partie de sa carrière à défendre et poursuivre des criminels en col blanc, notamment comme avocat principal à la U.S. Securities and Exchange Commission (SEC). Il a suivi le procès de Sam Bankman-Fried de près. "Nous avions des témoignages de hauts dirigeants chez FTX et Alameda qui plaçaient l'accusé au centre d'une opération criminelle", a déclaré Fischer.

SBF « n'a pas pu convaincre le jury »

Pour se défendre, Bankman-Fried a pris une mesure inhabituelle: il s'est assis lui-même dans le box des témoins et a répondu aux questions de la défense et de l'accusation. Mais SBF « n'a pas pu convaincre le jury de son innocence », a déclaré Fischer. À la place, il a été confronté à plusieurs reprises à ses propres déclarations dans des interviews ou sur X (anciennement Twitter). Le parquet a systématiquement pu mettre en évidence des « incohérences » dans ses déclarations, poursuit Fischer.

SBF va-t-il faire appel ?

SBF risque maintenant une peine pouvant atteindre 115 ans. La peine exacte sera décidée le 28 mars prochain. Alors, le juge Kaplan prononcera le verdict.

Quelle que soit la peine finalement déterminée, Fischer sait avec certitude que SBF fera appel: « Contre toute condamnation, un appel peut être interjeté - et c'est souvent le cas. Je pense que c'est une affaire réglée. »

Mais là aussi l'affaire fait l'histoire. Alors que, dans une procédure d'appel, le défendeur est généralement en liberté sous caution, ce ne sera pas le cas pour SBF. Peu avant le début du procès, le tribunal a ordonné une détention provisoire. La raison: il aurait tenté de discréditer le témoin clé Caroline Ellison en divulguant ses journaux au New York Times. Par conséquent, il doit attendre en détention que le verdict soit rendu.

Deuxième procès l'année prochaine

Quoi qu'il en soit, il y aura un autre procès contre Sam Bankman-Fried. Le parquet américain avait initialement accusé SBF de 13 chefs d'accusation au total. En raison d'un accord avec les Bahamas, cinq points (principalement des infractions relatives aux lois sur les campagnes électorales) ont été confiés à une procédure distincte. Un point a été radié. Le juge Kaplan prévoyait que le procès commence le 11 mars de l'année prochaine, soit deux semaines avant que le premier verdict ne soit rendu.