INTERPOL démantèle un réseau de blanchiment de crypto-actifs lié à des arnaques sentimentales

Lors de l’opération First Light 2026, INTERPOL a arrêté des milliers de suspects dans 97 pays ; en Thaïlande, un wallet utilisant des cross-chain swaps a traité plus de 122,5 millions de dollars de produits criminels.

À retenir

• INTERPOL a mis au jour, dans le cadre de l’opération First Light 2026, un réseau de blanchiment de crypto-actifs lié à des arnaques sentimentales.
• En Thaïlande, la police a interpellé deux suspects ; un wallet appartenant à un jeune de 20 ans aurait traité en dix mois plus de 122,5 millions de dollars de produits criminels.
• L’opération menée dans 97 pays a abouti à 5.811 arrestations, à l’interception d’environ 293 millions de dollars et au gel de 31.014 comptes bancaires.

INTERPOL a révélé, à l’issue d’une vaste opération internationale, l’existence d’un réseau de blanchiment de crypto-actifs lié à des arnaques sentimentales. En Thaïlande, la police a arrêté deux suspects, tandis qu’un wallet associé à un suspect de 20 ans aurait servi, en dix mois, à traiter plus de 122,5 millions de dollars (107 millions d’euros) de produits criminels, selon les enquêteurs.

Action mondiale dans 97 pays

L’opération First Light 2026 s’est déroulée du 15 janvier au 30 avril. Elle visait à la fois les arnaques de social engineering et les circuits de blanchiment qui permettent à ces fraudes de se prolonger. D’après INTERPOL, l’action a mobilisé 97 pays et territoires, et s’est soldée par 5.811 arrestations ainsi que par l’interception d’environ 293 millions de dollars (256 millions d’euros) de produits illicites.

Les enquêteurs disent avoir identifié plus de 142.000 victimes et gelé 31.014 comptes bancaires liés à ces fraudes. Au total, 23.715 affaires ont été résolues et les autorités ont émis 99 notices et diffusions. INTERPOL décrit les arnaques de social engineering comme une menace transfrontalière qui touche aussi bien les particuliers que les entreprises et les gouvernements.

La crypto comme couche de blanchiment

En Thaïlande, les suspects auraient eu recours à des cross-chain token swaps pour brouiller les pistes entre les blockchains. Cette méthode s’inscrit dans une tendance plus large : les criminels utilisent la crypto pour déplacer des fonds plus vite d’un pays à l’autre et rendre les enquêtes plus difficiles. Le phishing et les faux airdrops restent eux aussi des portes d’entrée fréquentes pour ce type de fraude, comme l’illustre une attaque récente contre un utilisateur de HyperSwap.

L’opération a également mis en évidence l’importance de la coopération internationale dans ce type de dossier. À Singapour et à Oman, les autorités ont bloqué, avec I-GRIP, un transfert de 6,6 millions de dollars (5,8 millions d’euros) lié à une arnaque de business email compromise. En Eswatini, 82 personnes ont par ailleurs été arrêtées dans un réseau lié aux jeux d’argent illégaux, au blanchiment et aux arnaques d’usurpation d’identité.

Pourquoi cela compte pour l’Europe

Pour les observateurs européens de la crypto, le principal enseignement est clair : la fraude traverse désormais plusieurs pays, plusieurs rails de paiement et plusieurs blockchains en même temps. Cela complique le travail des enquêteurs, mais renforce aussi la pression sur la police, les régulateurs et les entreprises de la crypto, qui doivent repérer et bloquer plus vite les flux suspects. Cette affaire rappelle enfin que la crypto n’est pas seulement un moyen de paiement dans les dossiers de fraude, mais aussi une couche technique que les criminels cherchent activement à détourner.