Poolin dépose le bilan après l’effondrement de son pool de minage Bitcoin

Poolin et deux filiales américaines demandent la protection du Chapter 11 dans le New Jersey, avec environ 173 millions de dollars de dette. Une offre sur des sites de l’Ouest du Texas doit permettre de vendre les actifs restants.

À retenir

• Le mineur de Bitcoin Poolin et deux filiales américaines ont demandé la protection du Chapter 11 dans le New Jersey, avec une dette estimée à 173 millions de dollars.
• Thor CALAP LLC a proposé 52 millions de dollars pour deux sites de minage dans l’Ouest du Texas, qui représentent la majeure partie des actifs restants de Poolin.
• Le déclin de Poolin a commencé en 2022 avec des suspensions de retraits, des problèmes de liquidité et l’émission de jetons IOU à environ 11 700 clients.

Le mineur de Bitcoin Poolin a officiellement déposé le bilan avec ses deux filiales américaines, Lonestar Dream et Lonestar Taproot. L’entité basée à Singapour, qui figurait autrefois parmi les plus grands pools de minage de Bitcoin au monde, a demandé la protection du Chapter 11 dans le New Jersey, pour une dette évaluée à environ 173 millions de dollars (152 millions d’euros).

Vente des sites au Texas

Thor CALAP LLC a mis 52 millions de dollars (45,6 millions d’euros) sur la table pour reprendre deux sites de minage situés dans l’Ouest du Texas. D’après les documents déposés, ces installations constituent l’essentiel des actifs qu’il reste à Poolin. Cette cession illustre l’ampleur du recul de l’entreprise, qui contrôlait encore entre 18% et 20% du hashrate mondial de Bitcoin en 2019.

À cette époque, Poolin s’était hissée parmi les acteurs majeurs du secteur grâce à des investissements massifs dans ses infrastructures et à plusieurs partenariats stratégiques. Aujourd’hui, son hashrate estimé est nul depuis plusieurs années.

La confiance s’est évaporée en 2022

Les difficultés de Poolin sont devenues visibles en 2022, lorsque des utilisateurs ont commencé à signaler sur Telegram des retraits retardés. Dans un message publié sur WeChat, le cofondateur Kevin Pan a ensuite admis que l’entreprise faisait face à des tensions de liquidité, tout en assurant que les fonds des clients restaient en sécurité.

Quelques semaines plus tard, Poolin Wallet a suspendu l’ensemble des retraits en septembre 2022. Pour gagner du temps, l’entreprise a alors émis environ 163,7 millions de dollars (144 millions d’euros) en jetons IOU à près de 11 700 clients. Une mesure qui a offert un répit temporaire, mais qui a durablement entamé la confiance.

Un signal pour les mineurs en Europe

Cette faillite rappelle à quel point le minage de Bitcoin a été fragilisé par la hausse des coûts de l’énergie, un environnement réglementaire plus strict et la volatilité du marché. Pour les lecteurs européens, l’enjeu est loin d’être théorique : les grands mineurs doivent désormais arbitrer entre refinancement, cession d’équipements ou arrêt pur et simple de leurs activités. Dans ce secteur, les éléments d’infrastructure, comme les raccordements au réseau et les contrats d’électricité, peuvent peser autant que le prix du Bitcoin lui-même. La tendance est plus large encore, avec des mineurs qui doivent de plus en plus fonctionner comme de véritables entreprises d’infrastructure ; les mineurs de Bitcoin ne sont d’ailleurs plus considérés par les investisseurs comme de simples proxies du Bitcoin.