Qué tan resistente a la censura es Tether realmente

Lavado de dinero, elusión de sanciones y financiamiento del terrorismo con USDT: la lista de acusaciones es extensa.

Lavado de dinero, elusión de sanciones y financiamiento del terrorismo con USDT: la lista de acusaciones es extensa. Pero en realidad, la stablecoin Tether tiene otro problema.

Hace apenas unos días circulaban noticias de que Petróleos de Venezuela, empresa estatal petrolera, quería usar USDT para sortear sanciones. La relajación del embargo estadounidense contra Venezuela ya había expirado, lo que llevó al régimen de Maduro a buscar nuevas opciones para la gestión financiera de sus exportaciones de petróleo. El emisor de la stablecoin negó las acusaciones: se congelarían rápidamente las carteras de USDT para evitar sanciones venezolanas. Recientemente, el Wall Street Journal también acusó a Tether de ayudar a eludir sanciones rusas. Las acusaciones son contundentes. ¿Pero es USDT adecuado para fines tan sensibles?

Fuente: Chainalysis

Con una capitalización de mercado actual de más de USD 110 mil millones, USDT es, con diferencia, la stablecoin en dólar más grande. En una entrevista con el BTC-ECHO alemán, el CEO de Tether, Paolo Ardoino, explicó que la conexión de USDT con transacciones ilegales es simplemente un síntoma de su éxito. Tiene un punto: según un informe de la ONU, los delincuentes a menudo usan la stablecoin Tether porque permite transacciones rápidas y baratas con una volatilidad baja. Según Ardoino, Tether también colabora con decenas de autoridades de seguridad. Un equipo de investigación interno ya ha congelado 1,2 mil millones de dólares en fondos ilícitos.

Los usuarios de USDT están a merced de Tether

De hecho, el emisor de stablecoins coopera de forma voluntaria con la justicia. En diciembre, por ejemplo, Tether congeló carteras con más de 435 millones de dólares en activos para apoyar a las autoridades estadounidenses. En esa ocasión, Ardoino anunció que su empresa aspiraba a convertirse en un “socio de clase mundial” de EE. UU. para “expandir la hegemonía del dólar a nivel global”. Su rigoroso “política de congelación de carteras” puede cuantificarse: según Dune, hay 1428 direcciones de USDT bloqueadas con más de mil millones de dólares en fondos. Si los criminales son el objetivo real, la medida es comprensible, pero no puede haber resistecia a la censura en una stablecoin centralizada como USDT: cualquier cartera puede ser bloqueada por autoridades estatales en cualquier momento.

Esto significa que las carteras también pueden ser bloqueadas si son utilizadas por disidentes políticos o ONG impopulares. La única condición es que las autoridades las apunten y Tether ceda ante la presión de las autoridades. "Casi toda nuestra base de usuarios se encuentra en mercados emergentes", afirmó Ardoino la semana pasada en la conferencia Token2049. E, de hecho, cada vez más personas en Argentina, Vietnam y Turquía usan USDT para ahorrar.

Pero, ¿qué pasa si un gobierno estadounidense encuentra motivos para imponer sanciones a estos países en el futuro? O si los gobiernos respectivos desean actuar contra organizaciones opositoras? En tales casos, los usuarios de USDT terminarán a merced de la clemencia de Tether. Si realmente quieres protegerte de la represión financiera, la respuesta no es USDT, sino Bitcoin.