Amerikaanse wallets verhandelen $571 miljoen op Polymarket

Allium ziet dat Amerikaanse wallets ondanks het verbod actief blijven op Polymarket, vooral in geopolitieke contracten. De cijfers raken aan toezicht op prediction markets en de CFTC-schikking uit 2022.

Korte samenvatting

• Amerikaanse wallets verhandelden het afgelopen jaar $571 miljoen op Polymarket, ondanks het officiële verbod voor Amerikaanse gebruikers.
• Allium stelt dat blokkades op basis van IP-adressen weinig effect hebben, omdat handel via crypto wallets en VPN’s alsnog mogelijk blijft.
• Amerikaanse handelaren zetten relatief vaker in op geopolitieke markten; vijf van hun twaalf grootste markten gingen over de oorlog in Iran.

Amerikaanse wallets waren het afgelopen jaar de grootste politieke groep op Polymarket, ondanks het feit dat de crypto exchange Amerikaanse gebruikers officieel niet mag bedienen. Volgens een nieuw rapport van onchain analysebedrijf Allium werd er in de afgelopen twaalf maanden voor $571 miljoen (€499 miljoen) aan notionele waarde verhandeld door wallets die aan de VS zijn gekoppeld, meer dan in welk ander land dan ook.

Verbod houdt handel niet tegen

Polymarket blokkeert gebruikers uit de VS op basis van IP-adressen, maar Allium stelt dat die maatregel weinig effect heeft zolang handel via crypto rails loopt. Er is geen bank die een betaling kan tegenhouden en geen traditionele accountlaag die een toezichthouder eenvoudig kan weigeren, waardoor een VPN en een bestaande crypto wallet genoeg kunnen zijn om alsnog toegang te krijgen.

De analyse is wel beperkt. Allium kan slechts ongeveer 6 procent van de wallets op de politieke markten aan een land koppelen, omdat de landtags zijn afgeleid van onchain gedrag en niet van IP-adressen. De cijfers moeten daarom vooral richting geven, niet als exact totaal worden gelezen.

Waar Amerikanen op inzetten

Opvallend is vooral waar Amerikaanse handelaren op inzetten. Geopolitieke markten waren goed voor 46 procent van de Amerikaanse notionele waarde, tegenover 36 procent voor het platform als geheel. Verkiezingen namen bij Amerikaanse wallets 16 procent voor hun rekening, terwijl dat platformbreed 32 procent was.

Dat betekent dat de Amerikaanse groep relatief vaker inzet op buitenlandse conflicten dan op de verkiezingsmarkten die elders populairder zijn. Van de twaalf grootste markten onder Amerikaanse wallets gingen er vijf over de oorlog in Iran. De grootste individuele markt was een novelty-contract van $20,8 miljoen (€18,2 miljoen) over de vraag of de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy een pak zou dragen.

Relevantie voor Europese lezers

Voor Europese crypto-volgers laat dit zien hoe lastig handhaving wordt zodra handel via blockchain en stablecoins verloopt. Polymarket kreeg in januari 2022 al een schikking met de CFTC en een verbod op Amerikaanse gebruikers, maar de data suggereert dat zulke beperkingen niet automatisch het gebruik stoppen. Dat is relevant voor de bredere discussie over toezicht op prediction markets, zeker nu Polymarket later ook een Amerikaanse, CFTC-gesuperviseerde variant lanceerde met volledige identiteitscontrole en beperkte toegang.

De rapportage wijst er ook op dat de vraag naar politieke contracten zich verplaatst naar markten die gereguleerde Amerikaanse venues niet aanbieden, zoals regime change en ceasefires. Daarmee blijft de activiteit zichtbaar opchain, maar grotendeels buiten traditionele toezichtslijnen.