Bolivia onderzoekt USDT in nationaal betaalsysteem
De regering bekijkt of de Tether-stablecoin naast de boliviano kan circuleren, terwijl Bolivia tegelijk AML-regels en toezicht op banken en wallets aanscherpt.
Korte samenvatting
- Bolivia onderzoekt of Tether’s USDT naast de boliviano en de Amerikaanse dollar kan circuleren in het nationale betaalsysteem.
- De regering werkt aan regels voor banken, crypto wallets en payment providers, maar heeft nog geen implementatieregels of wettig betaalmiddel-status gepubliceerd.
- Het plan komt terwijl crypto in Bolivia sterk groeit en strengere anti-money laundering-controles nodig blijven door toezicht van de FATF.
Bolivia onderzoekt of Tether's USDT onderdeel kan worden van het nationale betaalsysteem. Daarmee zet het land een volgende stap in de verschuiving van een verbod op cryptotransacties naar gereguleerd gebruik van digitale assets.
USDT naast boliviano
Economieminister José Gabriel Espinoza zei maandag op een persconferentie dat de regering bekijkt of USDT kan circuleren naast de boliviano, de fiatvaluta van het land, en de Amerikaanse dollar. Het voorstel ligt nog op de tekentafel en de overheid heeft nog geen implementatieregels gepubliceerd of de stablecoin de status van wettig betaalmiddel gegeven.
Volgens Espinoza werkt de regering aan een kader voor banken, crypto wallets en payment providers. Dat past in een bredere poging om digitale betalingen meer structuur te geven, nadat Bolivia eerder al de deur opende voor gereguleerd cryptogebruik. In andere landen zoeken toezichthouders ondertussen ook naar manieren om stablecoinbetalingen te reguleren, zoals in Thailand, waar de centrale bank extra anti-witwasmaatregelen rond USDT wil invoeren.
Strenger toezicht blijft nodig
Een eventuele uitrol zou gepaard moeten gaan met stevigere anti-money laundering-controles. Bolivia staat nog altijd op de grey list van de Financial Action Task Force, wat betekent dat het land extra toezicht krijgt vanwege tekortkomingen in het regime tegen financiële criminaliteit.
Die context is relevant, omdat de autoriteiten niet alleen naar gebruiksgemak kijken, maar ook naar controle en naleving. In mei 2025 publiceerde Bolivia bovendien Supreme Decree No. 5384, de eerste regeling die Financial Technology Companies expliciet erkent en reguleert, wat laat zien dat het land stap voor stap een juridisch kader voor digitale financiële diensten opbouwt.
Crypto groeit snel in Bolivia
De discussie komt op een moment dat het gebruik van crypto in Bolivia hard is toegenomen. De centrale bank liet in juni 2024 de beperkingen op transacties los, waarna de transactiewaarde volgens officiële cijfers steeg van $46,5 miljoen (€40,7 miljoen) in de eerste helft van 2024 naar $294 miljoen (€257 miljoen) in dezelfde periode een jaar later. De totale transactiewaarde is volgens de centrale bank met 630 procent gestegen sinds die beperkingen werden opgeheven.
De vraag naar alternatieven nam toe doordat bedrijven en consumenten zoeken naar manieren om schaarse Amerikaanse dollars te omzeilen. Bolivia liet eerder ook de vaste dollarpeg los en stapte dit jaar over op een zwevende wisselkoers. Staatsbedrijf YPFB kondigde vorig jaar al plannen aan om crypto te gebruiken voor energie-importen, terwijl Banco Unión en de Yasta wallet in april USDT lieten kopen via EFY Finance voor internationale betalingen en remittances.
