Google verlaagt quantumfout op Willow, Bitcoin blijft kwetsbaar
Google zegt op Willow een grote foutreductie te hebben bereikt, maar de quantumdreiging voor Bitcoin blijft voorlopig theoretisch. Vooral oude adressen met zichtbare publieke keys blijven een aandachtspunt.
Korte samenvatting
- Google meldt op Willow een praktische doorbraak in quantum computing, met ongeveer 40 keer minder fouten bij magic states.
- De ontwikkeling is relevant voor Bitcoin, omdat krachtige quantumcomputers in theorie private keys uit publieke keys kunnen afleiden.
- Google schat dat een aanval op Bitcoin minder dan 500.000 qubits vraagt, terwijl Willow met 105 qubits daar nog ver onder zit.
Google zegt op zijn Willow-chip voor het eerst een praktische oplossing te hebben laten zien voor een van de grootste knelpunten in quantum computing. In onderzoek dat op 15 oktober in Science verscheen, daalde het aantal fouten volgens het bedrijf ongeveer 40 keer. Voor Bitcoin is dat vooral relevant omdat krachtige quantumcomputers in theorie ooit private keys uit publieke keys kunnen afleiden.
Wat Google precies liet zien
De doorbraak draait om zogeheten magic states, speciale bouwstenen die quantumcomputers nodig hebben om nuttige berekeningen uit te voeren. Google noemt de nieuwe methode magic state cultivation. Daarbij begint de chip met een ruwe, foutgevoelige toestand, voert hij controles uit en worden mislukte pogingen weggegooid. Wat overblijft, is een veel schonere state.
Op Willow kwamen die gecultiveerde states uit op ongeveer 99,99% fidelity, een record volgens Google. Het bedrijf zegt dat sommige schattingen laten zien dat het maken van schone magic states tot 95% van de capaciteit van een machine kan opslokken. Als deze aanpak op grotere schaal werkt, zou dat de benodigde machine voor praktische quantumtaken flink kleiner kunnen maken.
Waarom Bitcoin dit raakt
Google gebruikt dezelfde maat, de benodigde machinegrootte, ook om de dreiging voor Bitcoin te schatten. In maart zei het bedrijf dat een aanval op Bitcoin minder dan 500.000 qubits zou vragen. Daarvoor zijn ook tientallen miljoenen bewerkingen nodig die magic states vereisen. Willow telt zelf 105 qubits en zit dus nog ver onder dat niveau.
Google benadrukte zelf dat er nog veel technische uitdagingen zijn en dat grotere tests nodig blijven. Tegelijkertijd ligt de discussie in de Bitcoin-gemeenschap al open. Coinbase wil nu al Bitcoin voorbereiden op quantumdreiging en pleitte daarbij voor post-quantum signatures, flexibele transactieformaten en een gefaseerde migratie van wallets. Er wordt gewerkt aan quantum-resistente cryptografie, onder meer met lattice-based signatures, maar zo'n overstap vraagt brede consensus binnen een gedecentraliseerd netwerk.
Wat dit betekent voor Bitcoin-houders
Voor Europese crypto-volgers is vooral relevant dat de tijdlijn nog steeds ver weg lijkt. De huidige inschattingen wijzen erop dat een quantumcomputer die Bitcoin echt kan breken waarschijnlijk nog zeker een decennium weg is, mogelijk zelfs verder dan 2035. Dat geeft ontwikkelaars tijd, maar het maakt de vraag rond oude adressen en publieke keys niet minder belangrijk.
Glassnode schat dat 6,04 miljoen BTC, of 30,2% van alle geminede Bitcoin, in adressen met zichtbare publieke keys zit. Die voorraad is bij een koers van $81.857 (€73.000) ongeveer $494 miljard (€441 miljard) waard. Een deel daarvan kan nog verhuizen naar veiligere adressen, maar een studie uit juni schatte dat ongeveer 2,3 miljoen BTC verloren, inactief of afkomstig uit de beginjaren van Bitcoin is. Coinbase noemde de overstap naar quantum-resistente beveiliging eerder al een lastig vraagstuk, met opties die uiteenlopen van het bevriezen van oude coins tot hersteltools voor eigenaren.
