Meta ziet stablecoins als basis voor agentic commerce

Meta ziet AI-agents en WhatsApp als handelslaag, met stablecoins als betaalrail. In Europa speelt daarbij vooral MiCA, dat de uitgifte en reserves van stablecoins regelt.

Korte samenvatting

• Meta ziet agentic commerce als een belangrijk onderdeel van zijn toekomstige business en verwacht dat AI-agents steeds meer bedrijfsprocessen gaan ondersteunen.
• Alex Schultz noemt stablecoins de betaallaag onder die ontwikkeling en wijst op gereguleerde integratie via partners.
• Volgens Schultz blijven verificatie, identiteit, autorisatie en settlement essentieel voor betrouwbare transacties in een agentic economy.

Meta ziet agentic commerce steeds duidelijker als een kernonderdeel van zijn toekomstige business, terwijl stablecoins volgens topman Alex Schultz de betaallaag onder die ontwikkeling moeten vormen. In een gesprek bij CoinDesk Spotlight zei hij dat het bedrijf AI-agents niet ziet als een losse productcategorie, maar als iets dat onvermijdelijk wordt voor de hele onderneming.

Agents als nieuwe handelslaag

Schultz schetste een toekomst waarin business agents namens bedrijven taken uitvoeren, van het plannen van afspraken tot het afhandelen van communicatie en betalingen. Volgens hem heeft Meta inmiddels meer dan een miljoen wekelijkse actieve bedrijven die met Meta-agents werken, terwijl dat begin dit jaar nog vrijwel niets was.

Hij gebruikte een alledaags voorbeeld, zoals het organiseren van een kinderfeestje, om te laten zien hoe snel zulke systemen kunnen opschalen. Als agents kleine logistieke taken aankunnen, kunnen ze volgens hem ook onderhandelingen in de supply chain, financiële afwikkeling en grensoverschrijdende handel ondersteunen. Daarbij ziet Meta WhatsApp als een logische interface voor conversational commerce.

Stablecoins en de betaalrails

De betalingslaag in dat model zijn stablecoins. Schultz zei dat Meta gelooft in een toekomst zonder traditionele wallets, waarin digitale betalingen de standaard worden. Hij verwees daarbij naar de manier waarop WeChat en Line in delen van Azië al jaren commerce en peer-to-peerbetalingen in chatomgevingen combineren.

Voor Europese lezers is vooral relevant dat stablecoins inmiddels steeds vaker worden gezien als infrastructuur voor geautomatiseerde betalingen. Onder MiCA moeten uitgevers in de EU 1:1 gedekte reserves aanhouden bij beschermde, faillissementsbestendige fiatreserves in Tier-1 EU-banken. In de VS heeft de GENIUS Act bovendien een wettelijk kader gecreëerd voor dollar-stablecoins die door gereguleerde partijen worden uitgegeven.

Dat sluit aan bij de bredere verschuiving naar zakelijke stablecoin-infrastructuur. Zo breidt Visa zijn pilots rond stablecoin-afwikkeling en AI-betalingen uit, wat laat zien dat ook grote betaalnetwerken agents en digitale afwikkeling steeds serieuzer nemen.

Van Libra naar gereguleerde integratie

De timing van Schultz’ opmerkingen is opvallend: het gesprek viel op de zevende verjaardag van Facebooks Libra-aankondiging. Dat project kreeg destijds zware kritiek van toezichthouders en werd later omgedoopt tot Diem, om uiteindelijk in 2022 te worden stopgezet.

Volgens Schultz kiest Meta nu voor een andere route. Het bedrijf wil vooral de interface en het handelsoppervlak leveren, terwijl de afwikkeling onderliggend via partners loopt. Daarmee lijkt Meta minder te mikken op een eigen munt en meer op integratie van gereguleerde stablecoins in zijn platforms.

Schultz zei ook dat verificatie een sleutelprobleem blijft in een agentic economy. Een agent moet kunnen aantonen dat het echt namens een bedrijf handelt, anders werkt transactieverkeer niet betrouwbaar. Dat maakt identiteit, autorisatie en settlement samen tot de basis van deze nieuwe laag van online handel.