Paraguay zet Bitcoin-miners onder druk door AI-contracten
ANDE laat crypto-contracten eind 2027 aflopen, terwijl een 15-jarig stroomakkoord voor een AI-campus al is getekend. Vooral HIVE Digital Technologies dreigt daardoor capaciteit in Paraguay te verliezen.
Korte samenvatting
- Paraguay laat speciale crypto-stroomcontracten van ANDE op 31 december 2027 aflopen.
- HIVE Digital Technologies heeft de meeste Paraguayaanse capaciteit en moet twee grote stroomdeals mogelijk heronderhandelen.
- ANDE tekende al een 15-jarig contract voor maximaal 286 megawatt aan een geplande AI-campus.
Paraguay zet zijn goedkope stroom voor Bitcoin-miners onder druk nu de staatsutility ANDE alle speciale crypto-contracten op 31 december 2027 wil laten aflopen. Tegelijk heeft het land een 15-jarig stroomcontract getekend voor een grote AI-campus, waardoor de strijd om elektriciteit in het land verder oploopt.
Goedkope stroom komt onder druk
Jarenlang trok Paraguay buitenlandse miningbedrijven aan met overtollige waterkracht uit de Itaipu-dam, op de grens met Brazilië. Die deals leverden het land volgens de primaire cijfers ongeveer $350 miljoen per jaar op en maakten Paraguay tot de vierde grootste Bitcoin-mininghub ter wereld.
Dat beeld verandert snel. ANDE zegt dat de deadline van eind 2027 definitief is, terwijl de binnenlandse vraag naar stroom blijft groeien. De utility verwachtte al dat de nationale vraag tot en met 2027 met bijna 8% per jaar zou stijgen en daarna nog met ongeveer 5% per jaar. In 2025 steeg het totale stroomverbruik in Paraguay bovendien met 12,5% tot 29.419 GWh, terwijl energie-intensieve sectoren zoals dataverwerking, opslag, crypto mining en datacenters samen 5.464,9 GWh verbruikten, een stijging van 138,5% op jaarbasis.
HIVE heeft het meeste te verliezen
Voor HIVE Digital Technologies is de inzet het grootst. Het Nasdaq- en Toronto-genoteerde miningbedrijf heeft twee Paraguayaanse stroomdeals, voor 200 megawatt in Yguazú en 100 megawatt in Valenzuela, die beide eind 2027 aflopen. In zijn jaarverslag zei HIVE dat voortzetting afhangt van de mogelijkheid om die overeenkomst te heronderhandelen.
Het bedrijf heeft het grootste deel van zijn miningcapaciteit in Paraguay staan. Van de 385 megawatt die HIVE eind april in gebruik had, stond ongeveer 297 megawatt in die twee locaties. HIVE wil niet ingaan op lopende gesprekken met ANDE, maar benadrukte wel dat het een transparant en duurzaam kader voor grote stroomgebruikers steunt.
De discussie raakt ook aan HIVE’s bredere strategie. Het bedrijf gebruikt inkomsten uit mining om zijn AI-activiteiten, BUZZ HPC, te financieren. Daarmee is de uitkomst in Paraguay niet alleen relevant voor Bitcoin-mining, maar ook voor de manier waarop een beursgenoteerd cryptobedrijf zijn andere groeiplannen kan ondersteunen.
AI krijgt al een contract
Terwijl miners wachten op duidelijkheid, heeft een AI-project in hetzelfde gebied al wel een contract binnen. ANDE tekende op 22 oktober een 15-jarig contract met Kuntur, een Paraguayaans bedrijf dat verbonden is aan Araico Corporation, voor maximaal 286 megawatt voor de geplande Iguazú AI City-campus.
De levering begint op 1 december met 6 megawatt en loopt in april 2028 op tot 146 megawatt, drie maanden nadat de miningcontracten aflopen. De gemiddelde prijs ligt op $48,91 (€44) per megawattuur en stijgt jaarlijks mee met de Amerikaanse inflatie, met minimaal 2,5%.
Dat past in een bredere verschuiving in Paraguay. De vraag naar stroom groeit sneller door industrieën die veel energie gebruiken, terwijl Itaipu al meer elektriciteit levert om die vraag bij te benen. Volgens de beschikbare vooruitzichten kan de huidige waterkrachtcapaciteit rond 2029 krap worden, wat de druk op de verdeling van stroom tussen Bitcoin-miners en nieuwe AI-projecten verder vergroot.