Ripple sluit zich aan bij x402-groep rond AI-betalingen

De Linux Foundation brengt x402 onder formeel bestuur met Ripple, Visa en Google. Het protocol richt zich op AI- en machine-to-machinebetalingen via stablecoins.

Korte samenvatting

• Ripple is toegetreden tot de x402 Foundation, die nu 40 leden telt en het x402-protocol formeel bestuurt.
• x402 is bedoeld voor software- en AI-betalingen zonder menselijke tussenkomst en gebruikt HTTP-statuscode 402 voor onchain stablecoinbetalingen.
• Het protocol verwerkte in 30 dagen ongeveer 75 miljoen transacties, goed voor circa 24 miljoen dollar aan volume.

Ripple heeft zich aangesloten bij een brede groep betalings- en techbedrijven die het x402-protocol nu onder formeel bestuur brengen. De Linux Foundation meldde dinsdag dat de x402 Foundation inmiddels 40 leden telt en dat de bijdrage van Coinbase aan het protocol is afgerond. Volgens de initiatiefnemers is x402 bedoeld voor software die zonder menselijke tussenkomst software kan betalen, een use case die vooral relevant is voor AI en machine-to-machine transacties.

Grote namen in het bestuur

Tot de premier members behoren naast Ripple ook Visa, Mastercard, American Express, Stripe, Adyen, Fiserv, Shopify, Google, Amazon Web Services en Cloudflare. Verder doen onder meer Circle, MoonPay en de Solana- en Stellar-foundation mee. Dat is opvallend, omdat x402 juist is opgezet als een open standaard voor betalingen op internet, zonder dat een gebruiker eerst een account, kaart of vaste relatie met een aanbieder nodig heeft.

Het protocol grijpt terug op HTTP-statuscode 402, Payment Required, die al decennia in de webstandaard zat maar nooit breed werd gebruikt. In de praktijk werkt x402 zo dat een server een verzoek beantwoordt met een prijs en een 402-melding, waarna de client een stablecointransactie ondertekent en het verzoek opnieuw verstuurt met de betaling erbij. De afwikkeling gebeurt in seconden en draait volgens de opzet van het protocol via onchain betalingen.

Waarom AI-bedrijven dit volgen

De interesse van AI-bedrijven is logisch. Een autonome agent kan geen bankrekening openen of een SaaS-contract tekenen, maar kan wel een transactie ondertekenen. Google heeft x402 al ingebouwd in zijn eigen agent payments protocol en Cloudflare levert het mee in zijn agent toolkit. De combinatie van directe afrekening en lage kosten maakt het vooral geschikt voor kleine betalingen tussen softwarediensten.

Coinbase liet eerder al zien hoe dat in de praktijk kan werken met speciale accounts voor AI-bots, inclusief ondersteuning voor x402-machine-to-machinebetalingen. Dat maakt de stap naar een formeel bestuur rond het protocol vooral relevant voor partijen die agentbetalingen willen standaardiseren.

Volume blijft voorlopig bescheiden

De x402-website meldt dat het protocol in de afgelopen 30 dagen ongeveer 75 miljoen transacties verwerkte, goed voor zo'n $24 miljoen (€21 miljoen) aan volume. Dat komt neer op gemiddeld ongeveer 32 cent per betaling, wat laat zien dat het model vooral werkt voor micropayments die via kaartnetwerken lastig rendabel zijn. Tegelijk is dat maandvolume nog klein vergeleken met wat de grootste leden van het consortium dagelijks verwerken.

Los daarvan laat data van DefiLlama zien dat een DEX-volume-metriek voor x402 op 3 december bijna $970.000 (€850.500) bereikte, waarna die geleidelijk terugliep naar ongeveer $16.000 (€14.000) op 13 juli. Over de afgelopen 30 dagen kwam die meting uit op circa $572.000 (€501.500). Voor Europese crypto-volgers is vooral relevant dat x402 laat zien hoe betalingen, AI en stablecoins steeds vaker in één technische laag samenkomen, terwijl grote betaalnetwerken en cryptobedrijven daar nu gezamenlijk richting aan geven.