SEC schikt met Coinbase over verdwenen Gensler-berichten
De schikking volgt op een FOIA-geschil over SEC-documenten rond Ethereum en eerdere onderzoeken naar Coinbase, Binance en Ripple. De verdwenen Gensler-berichten blijven gevoelig in het debat over transparantie van de Amerikaanse toezichthouder.
Korte samenvatting
- De SEC schikt in een FOIA-zaak rond Ethereum-documenten en betaalt $150.000 aan juridische kosten.
- De zaak draait om informatieverzoeken van Coinbase via History Associates over SEC-onderzoeken en Ethereum's overgang naar proof-of-stake.
- Verdwenen Gensler-berichten en gewiste telefoons van topfunctionarissen maakten de transparantie rond SEC-crypto-handhaving extra gevoelig.
De Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) heeft geschikt in een FOIA-zaak rond documenten over Ethereum en betaalt $150.000 (€131.700) aan juridische kosten. Daarmee komt een einde aan een langlopend informatieconflict waarin Coinbase via een onderzoeksbureau probeerde boven tafel te krijgen hoe de toezichthouder intern over Ethereum en andere crypto-onderzoeken communiceerde.
Zaak rond Ethereum-documenten
Volgens het gezamenlijke processtuk van 22 juli zullen de SEC en History Associates Inc. de zaak laten seponeren zodra de toezichthouder de resterende relevante documenten heeft aangeleverd. Het bureau trad op namens Coinbase en had in 2023 drie openbare informatieverzoeken ingediend. Die verzoeken gingen over SEC-onderzoeken naar Zachary Coburn en Enigma MPC, maar ook over documenten rond de overgang van Ethereum van proof-of-work naar proof-of-stake.
De rechtbank in Washington had de SEC eerder opgedragen om alle documenten en communicatie van toenmalig voorzitter Gary Gensler over die overgang prioriteit te geven. Daardoor moesten duizenden stukken worden overgedragen, wat de zaak veel groter maakte dan een standaard FOIA-geschil.
Verdwenen berichten onder vuur
De procedure kreeg in september 2025 een nieuwe wending toen de inspecteur-generaal van de SEC meldde dat tekstberichten van Gensler uit de periode oktober 2022 tot en met september 2023 per ongeluk waren verwijderd. Later bleek dat de toezichthouder 21 telefoons van topfunctionarissen had gewist, waarvan vijf toebehoorden aan medewerkers die ook in de Coinbase-zaak centraal stonden. De SEC meldde de verwijderde telefoons in juli 2025 aan het National Archives.
Die periode valt samen met een reeks zware handhavingsacties van de SEC tegen grote crypto-platformen, waaronder Binance, Coinbase en Ripple. Juist daarom ligt de verdwenen communicatie gevoelig: het gaat niet alleen om archiefbeheer, maar ook om de vraag hoe transparant de toezichthouder was tijdens een cruciale fase voor de cryptomarkt. Dat debat speelt ook breder in Washington, waar de SEC werkt aan nieuwe cryptoregels en de balans zoekt tussen handhaving en duidelijkere marktregels.
Brian Armstrong, CEO van Coinbase, koppelde de schikking op sociale media aan een andere zaak rond vermeend achtergehouden bewijs tijdens de bankencrisis van 2023. Hij stelde dat de verdwenen Gensler-berichten en het debat over transparantie laten zien dat er meer verantwoording van de overheid nodig is.
Waarom dit relevant is
Voor Europese crypto-volgers is dit vooral relevant omdat Amerikaanse toezichthouders nog altijd een grote invloed hebben op de wereldwijde reguleringslijn voor crypto. De zaak laat zien hoe sterk handhaving, documentatie en archivering met elkaar verweven zijn wanneer een toezichthouder zich buigt over grote tokens en platformen. Voor bedrijven die internationaal actief zijn, kan zo'n dossier ook laten zien hoe belangrijk procesvoering en openbaarheidsverzoeken zijn in het bredere toezicht op crypto.
