Paper wallet

Een paper wallet is een vel papier met de sleutels van een crypto wallet. Daarmee kun je crypto ontvangen en versturen, maar verlies van het papier kan betekenen dat je crypto voorgoed kwijt bent.

Wat is een paper wallet?

Op een paper wallet staan meestal twee codes: een public key en een private key. De public key is je walletadres, vergelijkbaar met een rekeningnummer. Anderen kunnen hier crypto naartoe sturen.

De private key is geheim en geeft toegang tot je crypto. Zie het als een wachtwoord dat je nooit met iemand deelt. Vaak staan beide codes als QR-code op het papier, zodat je ze kunt scannen.

Een paper wallet is offline opslag, ook wel cold storage genoemd. Zolang de private key niet online komt, is deze niet bereikbaar voor hackers of malware.

Een voorbeeld van een paper wallet

Stel dat je Bitcoin naar het adres op je paper wallet laat sturen. De Bitcoin staat dan bij dat adres op de blockchain, terwijl jij de toegangscode op papier bewaart.

Wil je de Bitcoin later versturen of verkopen? Dan importeer je de private key in een software- of hardware wallet. De sleutel is dan online geweest. Daardoor is de paper wallet niet meer volledig offline en is deze opslagmethode in feite bedoeld voor eenmalig gebruik.

Waarom is een paper wallet belangrijk in crypto?

Een paper wallet laat zien dat je crypto niet letterlijk op papier bewaart. Je bewaart de sleutels die toegang geven tot je crypto. Wie de private key heeft, kan over de crypto beschikken.

Je kunt dit begrip tegenkomen in artikelen over offline opslag en de beveiliging van crypto. Offline bewaren beschermt tegen digitale aanvallen, maar niet tegen brand, water, slijtage of diefstal.

Bij verlies of onleesbaarheid van het papier is er geen hersteloptie. Een paper wallet is dus niet automatisch veilig: veilig bewaren is net zo belangrijk als offline blijven.