Google reduce el error cuántico en Willow, pero Bitcoin sigue siendo vulnerable
Google afirma haber logrado una gran reducción de errores en Willow, pero la amenaza cuántica para Bitcoin sigue siendo, por ahora, teórica. Sobre todo, las direcciones antiguas con claves públicas visibles siguen siendo un punto de atención.
Puntos clave
- Google informa de un avance práctico en computación cuántica en Willow, con aproximadamente 40 veces menos errores en magic states.
- El desarrollo es relevante para Bitcoin, porque los potentes ordenadores cuánticos podrían, en teoría, derivar claves privadas a partir de claves públicas.
- Google estima que un ataque a Bitcoin requeriría menos de 500.000 qubits, mientras que Willow, con 105 qubits, sigue muy por debajo de ese nivel.
Google afirma haber mostrado por primera vez en su chip Willow una solución práctica para uno de los mayores obstáculos de la computación cuántica. En una investigación publicada el 15 de octubre en Science, el número de errores descendió, según la empresa, unas 40 veces. Para Bitcoin, esto es especialmente relevante porque, en teoría, los potentes ordenadores cuánticos podrían algún día derivar claves privadas a partir de claves públicas.
Qué mostró exactamente Google
El avance gira en torno a las llamadas magic states, componentes especiales que los ordenadores cuánticos necesitan para realizar cálculos útiles. Google denomina al nuevo método cultivo de magic states. En este proceso, el chip parte de un estado bruto y propenso a errores, realiza comprobaciones y descarta los intentos fallidos. Lo que queda es un estado mucho más limpio.
En Willow, esos estados cultivados alcanzaron una fidelidad de aproximadamente 99,99%, un récord según Google. La empresa afirma que algunas estimaciones muestran que la creación de magic states limpias puede consumir hasta el 95% de la capacidad de una máquina. Si este enfoque funciona a mayor escala, podría reducir de forma considerable el tamaño de la máquina necesaria para tareas cuánticas prácticas.
Por qué esto afecta a Bitcoin
Google utiliza la misma medida, el tamaño de máquina necesario, para estimar también la amenaza para Bitcoin. En marzo, la empresa dijo que un ataque a Bitcoin requeriría menos de 500.000 qubits. Para ello también hacen falta decenas de millones de operaciones que requieren magic states. Willow cuenta por sí mismo con 105 qubits, por lo que todavía está muy por debajo de ese nivel.
Google subrayó que aún quedan muchos retos técnicos y que siguen siendo necesarias pruebas más amplias. Al mismo tiempo, el debate en la comunidad de Bitcoin ya está abierto. Coinbase quiere preparar ya a Bitcoin para la amenaza cuántica y abogó por firmas post-cuánticas, formatos de transacción flexibles y una migración gradual de las carteras. Se está trabajando en criptografía resistente a la computación cuántica, entre otras cosas con firmas basadas en retículas, pero un cambio así requiere un amplio consenso dentro de una red descentralizada.
Qué significa esto para los tenedores de Bitcoin
Para los seguidores europeos de las criptomonedas, lo más relevante es que el horizonte temporal sigue pareciendo lejano. Las estimaciones actuales apuntan a que un ordenador cuántico capaz de romper realmente Bitcoin probablemente aún esté al menos a una década de distancia, posiblemente incluso más allá de 2035. Eso da tiempo a los desarrolladores, pero no hace menos importante la cuestión de las direcciones antiguas y las claves públicas.
Glassnode estima que 6,04 millones de BTC, o el 30,2% de todo el Bitcoin minado, se encuentran en direcciones con claves públicas visibles. Ese volumen, con un precio de $81.857 (€73.000), tiene un valor aproximado de $494 mil millones (€441 mil millones). Parte de ello aún podría trasladarse a direcciones más seguras, pero un estudio de junio calculó que alrededor de 2,3 millones de BTC están perdidos, inactivos o proceden de los primeros años de Bitcoin. Coinbase ya calificó anteriormente la transición hacia una seguridad resistente a la computación cuántica como una cuestión compleja, con opciones que van desde congelar monedas antiguas hasta herramientas de recuperación para los propietarios.
