La justice britannique gèle 13,5 millions de dollars autour de la Premier League et de Sorare
La NCA cherche à déterminer si un paiement de sponsoring de Sorare via la Premier League est lié à d’éventuels flux financiers criminels. L’affaire accentue la pression sur le sponsoring crypto dans le football britannique.
À retenir
- La National Crime Agency britannique a gelé plus de 10 millions de livres sur des comptes de la Premier League.
- Cette saisie est liée à une enquête sur un paiement de sponsoring issu du contrat de quatre ans de 140 millions de dollars avec Sorare.
- La Premier League n’est pas soupçonnée ; les régulateurs britanniques renforcent parallèlement leur action contre le sponsoring crypto dans le football.
La National Crime Agency britannique a gelé plus de 10 millions de livres, soit 13,5 millions de dollars (11,6 millions d'euros), qui se trouvaient sur des comptes de la Premier League. Il s’agit d’une saisie au titre du Proceeds of Crime Act, tandis que les enquêteurs cherchent à déterminer s’il existe un lien avec une possible implication criminelle de tiers autour d’un paiement de sponsoring de Sorare.
Enquête sur un paiement de sponsoring
Selon les médias britanniques, la mesure est liée au premier paiement issu du contrat de sponsoring de quatre ans, d’un montant de 140 millions de dollars (121 millions d'euros), que la Premier League a conclu avec Sorare en 2023. Ce contrat a pris fin à la clôture de la saison dernière. La NCA indique que le gel vise à empêcher que l’argent ne disparaisse pendant que l’enquête se poursuit sur d’éventuels liens entre ces fonds et une prétendue criminalité de tiers.
La Premier League elle-même n’est pas soupçonnée de malversations. Sorare et la Premier League n’ont pas répondu aux demandes de commentaire. La Premier League tente de modifier les conditions de l’ordonnance de gel lors d’une audience lundi, alors que l’ordonnance court jusqu’au 14 septembre.
Une pression accrue sur le sponsoring crypto
Cette affaire s’inscrit dans une attitude plus stricte des régulateurs britanniques à l’égard du sponsoring crypto dans le football. La Financial Conduct Authority avait déjà averti les clubs de Premier League que des partenariats avec des entreprises crypto non agréées pouvaient contrevenir aux règles financières.
Pour les lecteurs européens de la crypto, l’élément le plus important est que les régulateurs et les services d’enquête au Royaume-Uni abordent de plus en plus la crypto sous l’angle des risques de fraude, de paiement et d’agrément. Sorare fait déjà l’objet d’une procédure distincte : la Gambling Commission a poursuivi l’entreprise en septembre 2024 pour avoir proposé des services de jeu sans licence. Sorare nie toute faute dans les deux affaires.
Sorare sous surveillance
Sorare exploite un jeu de fantasy sports avec des cartes de joueurs numériques permettant aux utilisateurs de constituer des équipes virtuelles. La plateforme a commencé comme un marché réservé à la crypto avec ETH et SOL, mais a également autorisé les paiements en argent à partir d’août 2023. L’association du sport, des cartes numériques et de la crypto fait depuis longtemps de l’entreprise un acteur remarqué dans un secteur où les régulateurs examinent de plus près les agréments et les flux financiers. Au Royaume-Uni, cette ligne plus stricte est aussi visible dans les nouvelles règles crypto de la FCA et de la Banque d’Angleterre, qui relèvent encore le niveau d’exigence pour les prestataires.
