Citi associe les paiements en stablecoins à Coinbase
Citi permet à ses clients professionnels d’accepter des stablecoins via Coinbase et de les convertir en dollars. À Washington, le débat sur les récompenses et les dépôts bancaires reste par ailleurs dans l’impasse.
À retenir
- Citi permet à ses clients professionnels d’accepter des paiements en stablecoins via Coinbase, sans avoir à détenir eux-mêmes de la crypto.
- Coinbase convertit le paiement en dollars ; à l’inverse, les clients peuvent faire convertir des fonds en stablecoins avec une récompense annuelle de 3,75%.
- Ce dispositif intervient alors que les règles américaines sur les stablecoins restent floues et que les banques s’inquiètent d’une possible perte de dépôts.
Citigroup va permettre à ses clients professionnels d’accepter des paiements en stablecoins via Coinbase, sans qu’ils aient eux-mêmes à toucher à de la crypto. Cette initiative montre à quel point les banques et les entreprises crypto collaborent de plus en plus étroitement autour des paiements, alors qu’à Washington le débat sur les règles applicables aux stablecoins et aux récompenses associées reste ouvert.
Comment fonctionne le paiement
Selon le Journal, un client peut payer un client Citi en stablecoins. Coinbase reçoit ce paiement, convertit les tokens en dollars, puis Citi traite ensuite l’argent comme un virement bancaire classique. Le commerçant ne conserve donc aucun token.
Le dispositif fonctionne aussi dans l’autre sens. Les clients de Coinbase obtiennent, via Citi, un produit de type compte qui convertit les fonds entrants en stablecoins. Ces tokens restent chez Coinbase et génèrent une récompense de 3,75% par an.
Ce dernier point est politiquement sensible. Les stablecoins sont des tokens numériques adossés au dollar américain, et c’est précisément autour de ces récompenses que le débat sur le Clarity Act s’est enlisé plus tôt cette année. Les banques cherchent elles aussi des moyens d’intégrer les stablecoins dans les flux de paiement existants ; SoFi l’avait déjà fait auparavant avec un programme de carte qui règle via un stablecoin.
Les banques redoutent une fuite des dépôts
Le Clarity Act, conçu pour fixer des règles pour le marché des cryptomonnaies américain, n’a pas passé l’étape du Sénat le 15 septembre. Le texte a perdu un vote de procédure par 49 voix contre 50 et avait besoin de 60 voix. Un désaccord sur les récompenses liées aux stablecoins a joué un rôle majeur, a rapporté le Journal.
La veille de ce vote, huit groupes bancaires ont demandé aux sénateurs d’interdire ces récompenses. Ils ont averti que des tokens assimilables à des intérêts pourraient détourner des dépôts des banques et ainsi peser sur le crédit. Le Financial Services Forum, dont la directrice générale de Citi, Jane Fraser, est présidente, a également signé cet appel.
Citi affirme que l’échec du vote ne change rien à ses propres projets. Shahmir Khaliq, responsable des services chez Citi, a déclaré au Journal que la banque poursuivait ses activités dans le cadre de sa licence bancaire existante et des règles actuellement en vigueur.
Pourquoi cela compte pour les investisseurs européens
Pour les lecteurs européens de la crypto, l’information est surtout importante parce qu’elle montre comment les stablecoins sont de plus en plus intégrés dans les flux de paiement existants. Non seulement les plateformes d’échange crypto, mais aussi les grandes banques cherchent des moyens de faire circuler les dollars plus rapidement, sans que les clients aient à manipuler directement des tokens.
Cette coopération s’inscrit aussi dans une tendance plus large, dans laquelle les banques tentent de redéfinir leur position face aux stablecoins. Dans le même temps, la réglementation américaine reste floue, ce qui signifie que ce type de produits dépend encore fortement de la marge de manœuvre que les banques et les entreprises crypto estiment avoir dans le cadre des règles actuelles.
