Apple aangeklaagd om nep-Bitcoin wallet in App Store

De eisers stellen dat Apple een neppe Sparrow Wallet-app liet staan, ondanks eerdere meldingen en miljoenen aan verliezen. De zaak zet het App Store-reviewproces en crypto-apps opnieuw onder druk.

Korte samenvatting

• Apple wordt aangeklaagd omdat een frauduleuze Bitcoin-walletapp in de App Store bleef staan na meldingen van verlies.
• Drie eisers zeggen samen ongeveer 1,84 miljoen dollar te zijn kwijtgeraakt aan een nep-app die zich voordeed als Sparrow Wallet.
• De eisers willen terugbetaling, schadevergoeding en een duidelijkere waarschuwing dat een App Store-vermelding geen authenticiteit bewijst.

Apple ligt onder vuur na een federale rechtszaak waarin het bedrijf wordt beschuldigd van het laten staan van een frauduleuze Bitcoin wallet-app in de App Store, zelfs nadat een gebruiker melding had gemaakt van een verlies van $875.000 (€768.300). Volgens de eisers leidde dat er later toe dat nog een gebruiker ongeveer $840.000 (€737.600) kwijtraakte, wat de zaak extra gevoelig maakt voor crypto-gebruikers die vertrouwen op app-marktplaatsen met strenge controle.

Nep-app deed zich voor als Sparrow Wallet

De zaak werd op 24 juli ingediend en door MacRumors gesignaleerd. Drie personen zeggen samen ongeveer $1,84 miljoen (€1,6 miljoen) te zijn kwijtgeraakt nadat zij een app hadden gedownload die zich voordeed als Sparrow Wallet en daarin hun Bitcoin seed phrases invoerden. Wie zo'n seed phrase bezit, kan de bijbehorende wallet beheren en de assets verplaatsen.

Volgens de aanklacht wekte Apple met zijn marketing de indruk dat apps in de App Store waren gecontroleerd en veilig waren. De eisers voeren acht claims aan, waaronder schending van consumentenbeschermingsregels, frauduleuze en nalatige misleiding en het nalaten om te waarschuwen. James Ramirez zegt dat hij op 25 juli 2025 de app downloadde en dat 7,4 BTC werd overgemaakt naar een scammer. Christopher Ellis zou op 3 augustus ongeveer $840.000 (€737.600) hebben verloren. Jalen Delgado zegt dat hij rond 1 mei 2025 installeerde en 1,05 BTC kwijtraakte, destijds ongeveer $120.000 (€105.400) waard.

Apple onder druk om reviewproces toe te lichten

De eisers stellen ook dat Apple niet reageerde op meldingen van Ramirez en Ellis. Daarnaast zeggen zij dat de frauduleuze app werd gerankt en zelfs opdook in samengestelde crypto-collecties naast legitieme producten. De officiële Sparrow Wallet is volgens de aanklacht alleen beschikbaar als desktop-app voor Windows, macOS en Linux en heeft geen iOS-versie.

De zaak raakt aan een breder probleem dat al langer speelt: neppe crypto wallet-apps blijven een terugkerende zorg in app stores, terwijl gebruikers vaak aannemen dat een listing in een grote marketplace automatisch authenticiteit betekent. In deze zaak vragen de eisers om terugbetaling van de gestolen assets, schadevergoedingen en een duidelijkere uitleg van de beperkingen van Apples reviewproces. Ook willen zij dat Apple gebruikers expliciet waarschuwt dat een App Store-vermelding niet bewijst dat een crypto-app echt is.

Waarom dit relevant is voor crypto-gebruikers

Voor Europese crypto-gebruikers laat deze zaak zien hoe groot de rol van platformvertrouwen is bij wallet-beveiliging. Zeker nu app stores steeds vaker worden gebruikt als eerste toegangspunt tot crypto, kan de manier waarop grote techbedrijven fraude detecteren en verwijderen relevant zijn voor de hele sector. Apple zegt intussen dat het actie heeft ondernomen om apps die Sparrow Wallet imiteren te verwijderen en gekoppelde developer-accounts te beëindigen, en wijst erop dat het vorig jaar meer dan 371.000 copycat-, spam- of misleidende inzendingen afwees.