Britse lobbyklacht zet Farage en Tether onder druk
De klacht draait om een gesprek met de Bank of England kort na donaties van Christopher Harborne, die volgens berichtgeving een belang in Tether heeft. Ook de Britse regels rond cryptodonaties en lobbyen komen zo onder druk.
Korte samenvatting
- Een Labour-klacht vraagt om onderzoek naar Nigel Farage wegens mogelijk betaald lobbyen na een gesprek met Bank of England-gouverneur Andrew Bailey.
- De klacht draait om de Britse 12-maandenregel, omdat Farage in januari 2025 £25.000 van donor Christopher Harborne ontving.
- Reform UK en Farage ontkennen fouten; de standaardenwaakhond heeft nog geen formeel onderzoek aangekondigd.
Een formele klacht bij het Britse parlement zet de crypto-activiteiten van Nigel Farage opnieuw in de schijnwerpers. Labour-parlementariër Phil Brickell wil dat de standaardenwaakhond onderzoekt of de Reform UK-leider de regels over betaald lobbyen heeft overtreden na een privégesprek met Bank of England-gouverneur Andrew Bailey, kort nadat Farage donaties had ontvangen van Christopher Harborne, die volgens berichtgeving een belang van 12% in Tether heeft.
De 12-maandenregel
De kern van de zaak ligt bij een relatief onbekende parlementaire regel. Britse richtlijnen verbieden MPs om gedurende 12 maanden na een gift, betaling of hospitality op te treden namens de partij die die steun gaf, als dat een financieel of materieel voordeel kan opleveren voor de gever.
Die termijn werd in maart 2023 verlengd van zes naar twaalf maanden, na de ophef rond Owen Paterson. De Britse politiek wil daarmee voorkomen dat recente begunstigden via hun contacten in Westminster invloed kopen op beleid dat hun eigen belangen kan raken.
Brickell vraagt Parliamentary Commissioner for Standards Daniel Greenberg om te beoordelen of Farages gesprek met Bailey in september 2025 binnen die beperking viel. Volgens de klacht kan dat relevant zijn omdat Farage in januari 2025 een donatie van £25.000 van Harborne ontving, nog binnen de 12-maandenperiode.
Donaties en timing
De timing maakt de klacht extra gevoelig. Farage zou eerder al een gift van £5 miljoen van Harborne hebben gekregen voor de algemene verkiezingen van juli 2024, terwijl Greenberg daarover al apart onderzoek doet. Daarnaast ontving Farage nog eens £25.000 in februari 2026, en Reform UK kreeg volgens de berichtgeving ook nog £15 miljoen van dezelfde donor.
Tijdens het gesprek met Bailey zou Farage hebben aangedrongen op het schrappen van de plannen voor een digitale pond. Later versoepelde de Bank of England de aanpak rond stablecoins en liet zij de limiet op holdings los ten gunste van een uitgifteplafond van £40 miljard. Branchepartijen hadden eerder gewaarschuwd dat een cap van £20.000 voor bedrijven onwerkbaar kon worden.
Brickell stelt dat de vraag niet alleen over crypto gaat, maar over mogelijke belangenverstrengeling wanneer een parlementariër beleid bespreekt dat de waarde van de investeringen van een grote donor kan raken. Een tweede Labour-MP, Joe Powell, heeft Bailey inmiddels om details over het gesprek gevraagd.
Waarom dit breder telt
Voor Europese crypto-volgers is dit meer dan een Britse partijruzie. Het laat zien hoe snel stablecoins, politieke donaties en centrale bankbeleid in elkaar kunnen grijpen zodra een grote donor een zichtbare rol in de sector heeft. In het VK geldt sinds maart 2025 bovendien een moratorium op cryptodonaties aan politieke partijen, juist vanwege zorgen over buitenlandse invloed.
Reform UK en Farage ontkennen dat er iets mis is gegaan. De partij noemt de claims ongegrond, terwijl de Bank of England het gesprek als een routineoverleg omschrijft. Greenberg heeft nog niet gezegd of de lobbyklacht uitmondt in een formeel onderzoek, en er is nog geen sprake van een vastgestelde overtreding.
Farage zelf heeft zijn crypto-exposure dit jaar vergroot met een Bitcoin-aankoop van £2 miljoen in april. Als de waakhond de klacht verder oppakt, kan dat duidelijk maken hoe streng het Britse parlement de 12-maandenregel in het crypto-tijdperk wil handhaven.
