Kalshi voert lobby op terwijl casinosector Washington onder druk zet
Kalshi vergroot zijn invloed in Washington, terwijl casino’s en sportsbooks via de Senaat druk zetten op sports contracts. De strijd raakt ook de CFTC en de grens tussen prediction markets en gokwetgeving.
Korte samenvatting
- Kalshi gaf in de eerste helft van 2026 $990.000 uit aan federale lobby, bijna evenveel als in heel 2025.
- De casinosector verhoogde ook de lobby-uitgaven; de American Gaming Association besteedde $1,39 miljoen en de Cherokee Nation $600.000.
- De strijd draait om prediction markets, die volgens de goksector klanten wegtrekken en juridisch botsen met staats- en tribale gokregels.
Kalshi heeft in de eerste helft van 2026 $990.000 (€867.100) uitgegeven aan federale lobby, bijna evenveel als in heel 2025. De prediction market-uitbater probeert daarmee zijn positie in Washington te versterken, terwijl de casinosector en andere gokbelangen hun eigen lobby-inspanningen ook snel opvoeren.
Lobbystrijd op Capitol Hill
Volgens federale filings komt Kalshi’s directe lobby bijna uit op het niveau van de American Gaming Association, de belangrijkste brancheclub voor casino’s en sportsbooks. Inclusief externe bureaus liep de rekening voor Kalshi op tot bijna $1,8 miljoen (€1,6 miljoen), een record voor een periode van zes maanden.
Het bedrijf zet zeven lobbyfirms in, waaronder het eigen team. Ook heeft Kalshi voormalige functionarissen uit de regeringen van Biden en Obama aangetrokken om meer toegang te krijgen tot beleidsmakers. Donald Trump Jr. staat daarnaast op de loonlijst als betaald adviseur.
Polymarket houdt een veel lichtere lobbyaanwezigheid aan. Een enkel bureau gaf namens dat platform $180.000 (€157.600) uit, op weg naar de $360.000 (€315.300) van vorig jaar. Aan de andere kant van het speelveld gaf de American Gaming Association in 2026 al $1,39 miljoen (€1,2 miljoen) uit, 30 procent meer dan in dezelfde periode vorig jaar. De Cherokee Nation, die ook gamingbelangen heeft, kwam uit op $600.000 (€525.500).
Waarom de sector botst
De kern van het conflict is de snelle opkomst van prediction markets en hun aantrekkingskracht op retailgebruikers. Naarmate die markten populairder worden, trekken ze volgens de goksector klanten weg van traditionele sportsbooks. Dat maakt sports-event contracts voor casino’s en gokbedrijven een directe concurrent, zeker omdat die buiten de gebruikelijke staats- en tribale gokregels vallen.
De spanning liep in juni verder op toen de gokindustrie de Senaat opriep om sports contracts te verbieden in de Clarity Act. Voor Europese crypto-volgers is dit relevant omdat de discussie laat zien hoe nauw crypto-achtige handelsproducten en Amerikaanse gokregels inmiddels met elkaar verweven raken. Zulke dossiers kunnen ook richtinggevend zijn voor hoe toezichthouders naar nieuwe marktvormen kijken.
Toezicht en juridische druk
Kalshi zit al langer midden in juridische en regelgevende gevechten in de Verenigde Staten. De CFTC gaf het bedrijf in 2020 een DCM-licentie, waarmee het federaal kon opereren, maar staten als Arizona en Kentucky hebben de activiteiten aangevochten en stellen dat die in strijd zijn met hun gokwetgeving.
Tegelijkertijd ligt ook de markt zelf onder een vergrootglas. Prediction markets kregen recent meer aandacht vanwege zorgen over insider trading, wat de roep om strengere regels heeft vergroot. Meerdere wetsvoorstellen moeten dat misbruik indammen, terwijl de platforms zelf proberen de kritiek voor te zijn.
