Kraken wacht nog op live Fed-masteraccount
Kraken kreeg in maart als eerste crypto-bank directe Fed-toegang, maar de uitrol loopt nog vertraging op. Dat laat zien hoe streng de Amerikaanse eisen voor betaalinfrastructuur blijven.
Korte samenvatting
- Kraken Financial heeft zijn Federal Reserve master account nog niet operationeel, ruim vier maanden na de goedkeuring.
- Het cryptobedrijf werkt aan de uitrol van het account en gebruikt voorlopig nog een tussenbank voor dollartransfers.
- De goedkeuring was uitzonderlijk, maar gold slechts één jaar en bevatte niet-openbaar gemaakte limieten.
Kraken Financial heeft zijn Federal Reserve master account nog altijd niet live, ruim vier maanden nadat de bank groen licht kreeg. Volgens CEO Brian Mathena werkt het cryptobedrijf nog aan de operationalisering van het account, terwijl de vertraging laat zien hoe lastig directe toegang tot het Amerikaanse betaalsysteem voor crypto blijft.
Account nog niet operationeel
Mathena zei vorige week tegen wetgevers in Wyoming dat Kraken bezig is om het account “operationeel” te maken en tegelijk zijn depositoproduct verder uit te rollen. De bank kreeg op 4 maart goedkeuring van de Federal Reserve Bank of Kansas City, na een aanvraag die al sinds oktober 2020 liep.
Die goedkeuring was historisch: Kraken werd de eerste crypto firma met directe koppeling aan de Fed. Toch is het account nog niet actief. Kraken had zelf al aangegeven dat de uitrol gefaseerd zou verlopen, te beginnen met grote institutionele klanten. Voor dollartransfers gebruikt het bedrijf voorlopig nog een tussenbank, terwijl Dart Bank volgens de eigen supportpagina's de Amerikaanse dollar wire-provider blijft.
Kraken zoekt intussen ook buiten de VS naar meer bankvergunningen. Het bedrijf wil via Litouwen een Europese banklicentie bemachtigen, als onderdeel van een bredere strategie om meer financiële vergunningen wereldwijd te krijgen.
Strenge Fed-voorwaarden
De goedkeuring gold bovendien maar voor één jaar en bevat niet-openbaar gemaakte limieten die zijn afgestemd op de risico's van Kraken. Dat past in de strenge Tier 3-beoordeling van de Fed, de categorie voor staatsgecharterde banken zonder federale verzekering of federale toezichthouder. In die groep is goedkeuring uitzonderlijk zeldzaam.
Fed-vicevoorzitter Michelle Bowman noemde die derde laag eerder zelfs bijna “unobtainium”. De cijfers onderstrepen dat beeld: volgens fintech-analist Jason Mikula kregen slechts drie van de 53 Tier 3- of on-geclassificeerde aanvragers ooit goedkeuring. De andere twee waren een coöperatieve bank in Puerto Rico en Numisma Bank, beide zonder crypto-activiteiten.
Belang voor Europese lezers
Voor Europese crypto-volgers is dit relevant omdat het laat zien hoe nauw toegang tot traditionele betaalinfrastructuur samenhangt met toezicht, vergunningen en operationele eisen. Kraken's dossier komt bovendien op een moment dat de Fed nog werkt aan nieuwe regels voor niet-banken, terwijl andere partijen zoals Custodia Bank al jaren vastlopen in dezelfde procedure. Dat maakt de uitkomst van deze pilot interessant voor de bredere discussie over hoe ver crypto-bedrijven in het Amerikaanse financiële systeem kunnen doordringen.
