Como o Lightning impulsiona a adoção do Bitcoin

MicroStrategy, Twitter, El Salvador - todos estes casos de uso contribuem significativamente para a adoção do Bitcoin.

MicroStrategy, Twitter, El Salvador - todos estes casos de uso contribuem significativamente para a adoção do Bitcoin. Mas o Bitcoin tem lutado constantemente com custos elevados e processamento de transações lento. Como a escalabilidade do Bitcoin está a mudar com o Lightning e o que os investidores em Bitcoin precisam de saber agora.

O defensor do Bitcoin, Michael Saylor integrou em abril a rede Lightning no seu endereço de e-mail da MicroStrategy. Via uma View post on X mostrou como os primeiros Satoshis foram enviados com sucesso para si através de saylor@microstrategy.com. O Twitter já promove o Lightning desde 2021: os seguidores podem enviar gorjetas na forma da criptomoeda. O Twitter usa uma interface com o fornecedor Strike, cuja app já está disponível em partes dos EUA, Argentina e El Salvador. Esse último país não é surpresa, sobretudo porque o país da América Central declarou o BTC como moeda de curso legal.

Uma série de tais casos de uso, impulsionados pela Bullrun de 2021, levou a um primeiro impulso de adoção para a rede Lightning. E ainda assim, mesmo entre os entusiastas de criptomoedas, a adoção do Lightning tem demorado muito a ganhar impulso.

O conceito é bom, mas ainda está nas fases iniciais

Lightning é uma rede de segunda camada para o Bitcoin, sobre a qual as transações são efetuadas off-chain. Lightning consiste numa rede de canais de pagamento infinitos que conectam nós participantes. Através destes canais de pagamento pode enviar um número quase ilimitado de transações de ida e volta em tempo quase real e com custos baixos, sem sobrecarregar a blockchain da criptomoeda.

Mas, embora já tenham decorrido mais de cinco anos desde a introdução do Lightning, a rede continua na sua fase inicial. Uma das razões da adoção hesitante é a usabilidade. Por exemplo, existe uma Lightning wallet e uma Bitcoin wallet que precisam de ser compatíveis entre si. Outra desvantagem é a liquidez limitada entre os canais de pagamento de teste. Se houver Bitcoin insuficiente fixado na rede, os canais podem ser usados apenas de forma limitada.

Além disso, existem problemas não resolvidos e questões de segurança ao longo do chamado encaminhamento (routing), onde as transações são encaminhadas através de vários canais. Fornecedores terceiros, como carteiras digitais, pagamentos e serviços de liquidez, aliam cada vez mais muitos dos desafios acima mencionados, mas passam a contribuir para a perda de descentralização da rede, o que é um critério crucial entre os defensores do Bitcoin.

Como o Lightning afeta o sucesso do Bitcoin?

Lightning tem o potencial de fornecer ao Bitcoin a escalabilidade que lhe falta. Assim, a rede poderia oferecer a empresas existentes, como a VISA, uma alternativa resistente à censura. A popularidade do Lightning depende, no entanto, não apenas do desenvolvimento dentro da rede, mas também do sucesso do próprio Bitcoin:

Se o preço do Bitcoin subir, haverá uma maior procura por pagamentos pequenos a médios em satoshis. São precisamente estes pagamentos quotidianos que o Lightning pode suportar. Uma coisa não pode ser esquecida: como é que os detentores de Bitcoin vão lidar com a adoção maciça?

Se o Bitcoin for utilizado muito mais como ouro digital com função de reserva de valor e pouco como meio de troca quotidiano (moeda), então um nível de pagamento padronizado como o que o Lightning oferece ficaria obsoleto. Parece razoável presumir que o Lightning poderia ajudar o Bitcoin a tornar-se numa nova classe de ativos híbrida, estabelecendo tanto a noção de um sistema monetário alternativo como a de uma reserva de valor digital.

E isso, em resumo, beneficiaria as duas redes.