Was ist ein Timestamp in der Blockchain?

Was ist ein Timestamp und welche Rolle spielt er in der Blockchain?

Was ist ein Timestamp und welche Rolle spielt er in der Blockchain? Auch: Welche Geheimnisse verrät der allererste Timestamp über den Erfinder von Bitcoin?

Eine Blockchain besteht aus vielen Komponenten, die alle wichtig sind, um das Funktionieren der Technologie sicherzustellen. Eine dieser Komponenten ist der Timestamp.

Was ist ein Timestamp in der Blockchain?

Ein Timestamp wird verwendet, um einem Block in der Blockchain ein Datum und eine Uhrzeit zuzuweisen. Diese Zeit wird in "Unix-Time" gemessen. Das ist die Anzahl der Sekunden, die seit dem 1. Januar 1970 vergangen sind – der Tag, an dem das Unix-Betriebssystem bzw. dessen Kalender gestartet wurde. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Artikels beträgt die Unix-Zeit 1688104800 (30. Juni 2023 um 08:00 Uhr, UTC+2).

Der Timestamp garantiert die Integrität und Authentizität der Blöcke und ihre Einzigartigkeit. Außerdem zeigt der Timestamp, wann ein Block von den Minern validiert und freigegeben wurde. Die Integration des Timestamps sorgt dafür, dass jedem Block ein eindeutiger Platz in der Blockchainzugewiesen wird und spätere Manipulationen ausgeschlossen sind. Letztlich spielt dieser Stempel eine wesentliche Rolle bei der Aufrechterhaltung des Vertrauensfaktors in Blockchain-Systemen.

Aber auch Transaktionen selbst haben Timestamps. Das liegt daran, dass beim Erzeugen einer Transaktion der genaue Erstellungszeitpunkt in Form einer digitalen Signatur festgehalten wird. Diese Signatur basiert sowohl auf dem Inhalt der Transaktion als auch auf dem aktuellen Timestamp. Das sorgt dafür, dass die Transaktion zu einem bestimmten Zeitpunkt stattfand und später nicht verändert werden kann.

Timestamp im Bitcoin Genesis Block

Der Bitcoin Genesis Block, d. h. der allererste Block, der jemals gemined wurde, und sein Nachfolger haben auch eine spezielle Eigenschaft in Bezug auf den Timestamp.

Normalerweise liegt die durchschnittliche Zeit zwischen zwei Blöcken bei etwa zehn Minuten. Der Timestamp des zweiten Blocks liegt jedoch sechs Tage hinter dem ersten Block. Nach diesem Timestamp hätte die Blockchain sechs Tage stillstehen müssen.

Warum das so ist, ist noch nicht endgültig geklärt. Eine Theorie besagt, dass Satoshi Nakamoto in der Zwischenzeit ein paar Testblöcke gemined hat, die er anschließend gelöscht hat, bevor er die Blockchain nach sechs Tagen wieder gestartet hat. Ob das wirklich so war? Das weiß nur der Erfinder von Bitcoin selbst.