Payward rachète Saldo Bank et franchit une étape vers une licence bancaire dans l’UE
Avec cette banque lituanienne, Payward, la maison mère de Kraken, veut aussi proposer des paiements en euros, des prêts et des services de carte en Europe. Cette démarche s’inscrit dans un mouvement plus large vers des licences bancaires, sous la surveillance étroite de la BCE.
À retenir
- Payward, la société mère de Kraken, veut racheter Saldo Bank afin d’obtenir une licence bancaire dans l’UE.
- La banque lituanienne dispose de licences dans plusieurs pays de l’UE et d’un passeport pour exercer aux Pays-Bas.
- L’opération doit encore être approuvée par les régulateurs et sa clôture est prévue en 2027.
Payward, la société mère de la plateforme d'échange crypto Kraken, veut racheter Saldo Bank afin d’obtenir une licence bancaire dans l’UE. Le groupe crypto entend ainsi aller au-delà du simple trading de cryptomonnaies et proposer aussi des services financiers traditionnels en Europe.
Premier rachat bancaire crypto en Europe
Selon un article du Financial Times, ce serait la première fois qu’une entreprise crypto en Europe achète une banque. Le rachat de la banque lituanienne n’est pas encore finalisé et le prix n’a pas été communiqué. Payward n’a pas répondu immédiatement aux questions sur la valeur de l’opération.
Saldo Bank disposait fin 2025 d’un total de 163,9 millions d’euros d’actifs, soit environ 180 millions de dollars (161 millions d’euros). Cela représente une hausse de 22,7% sur un an, selon The Banks. La banque possède des licences en Lituanie, en Finlande, en Suède et en Allemagne, ainsi qu’un passeport lui permettant aussi d’exercer aux Pays-Bas.
Ce que Payward veut en faire
Payward indique qu’une banque réglementée dans l’UE doit aider l’entreprise à mieux servir ses clients européens. Arjun Sethi, co-PDG de Payward, a déclaré qu’une telle banque devait offrir aux clients un point d’accès unique pour détenir des actifs, les transférer librement et les utiliser.
La licence bancaire pourrait donner à Payward accès à des dépôts bancaires rémunérés, à des prêts, à des services de carte et à des paiements en euros. L’entreprise affirme que sa branche bancaire a déjà accordé plus de 2 milliards de dollars (1,8 milliard d’euros) de prêts. Aux États-Unis, Payward a également déposé une demande pour obtenir une national trust bank charter, tandis que sa branche bancaire y dispose déjà d’un accès limité au système de paiement de la Réserve fédérale.
Un signal pour les régulateurs européens
Pour les lecteurs européens de l’actualité crypto, l’élément le plus important est que les entreprises crypto se tournent de plus en plus vers des licences bancaires pour élargir leurs services. La Banque centrale européenne suit cette évolution depuis un certain temps et a souligné, dans sa surveillance, les risques liés aux stablecoins ainsi que la nécessité de règles plus strictes. Ce type de rachat n’est donc pas seulement une histoire d’entreprise, mais aussi un signal de la proximité croissante entre la crypto et les banques traditionnelles.
L’opération doit encore recevoir l’approbation des régulateurs et sa clôture est prévue en 2027. La demande de licence bancaire de Block montre également que davantage d’entreprises crypto souhaitent étendre leurs services via une structure bancaire.
