Le Sénat met Tether sous pression au sujet de l’Iran et de l’USDT
Les démocrates affirment que l’USDT a été largement utilisé pour contourner les sanctions ; Tether dit avoir déjà gelé cette année des centaines de millions de dollars de wallets liés à l’Iran.
À retenir
- Des démocrates au Sénat américain affirment que l’Iran a largement utilisé l’USDT de Tether pour contourner les sanctions.
- Tether a indiqué le même jour avoir gelé environ 550 millions de dollars d’USDT liés à l’Iran.
- L’affaire souligne que Tether peut techniquement intervenir dans des wallets figurant sur des listes de sanctions.
Des démocrates au Sénat américain affirment que l’Iran a largement utilisé l’USDT de Tether pour contourner les sanctions. Tether a réagi le même jour en indiquant avoir gelé cette année environ 550 millions de dollars d’USDT liés à l’Iran. La question revient donc au premier plan : jusqu’où un émetteur de stablecoin peut-il et doit-il intervenir sur des wallets liés à des sanctions ?
Ce que dit le Sénat
Selon les démocrates du Senate Permanent Subcommittee on Investigations, dirigé par le sénateur Richard Blumenthal, 84% de plus de 800 wallets cryptos sanctionnés et liés à l’Iran utilisaient exclusivement ou principalement l’USDT. The Wall Street Journal a été le premier à le rapporter. Les chercheurs décrivent l’USDT comme un moyen de paiement important pour Téhéran et affirment que le token est aussi apparu dans des réseaux ayant envoyé des fonds à des groupes soutenus par l’Iran, dont le Hezbollah.
Blumenthal avait déjà demandé en juin si Tether avait un jour refusé des demandes visant à bloquer des wallets illégaux. Cette pression s’inscrit dans la politique américaine de sanctions plus large. En août, le ministère américain des Finances a lancé Operation Economic Outcast, dans laquelle les actifs numériques ont été cités comme l’un des cinq secteurs iraniens visés par des sanctions.
Comment Tether réagit
Tether affirme avoir gelé en avril 344 millions de dollars (302 millions d'euros) dans deux wallets qui ont ensuite été liés par l’OFAC, l’agence américaine chargée des sanctions, à la banque centrale iranienne. En juillet, selon Tether, un autre blocage de plus de 130 millions de dollars (114 millions d'euros) a suivi dans quatre wallets sur Tron. L’entreprise dit pouvoir intervenir lorsqu’elle reçoit des informations crédibles de la part des services de répression.
Cette explication correspond à la manière dont Tether a structuré son mécanisme de gel pour la liste américaine des sanctions, la liste des Specially Designated Nationals. Celle-ci comprend des personnes, des entreprises et des adresses soumises à des sanctions. Pour les détenteurs d’USDT, cela signifie en pratique qu’un wallet peut être bloqué dès qu’une adresse figure sur cette liste.
Pourquoi c’est important pour les investisseurs européens
Pour les lecteurs européens de crypto, cela montre à quel point les stablecoins sont désormais liés à l’application des sanctions et à la répression. L’USDT n’est pas seulement un outil d’échange sur les plateformes d’échange crypto, mais aussi un token sur lequel l’émetteur peut techniquement intervenir dans des wallets. Tether devient ainsi à la fois un élément important du marché des cryptomonnaies et un acteur directement concerné par la réglementation et la conformité.
Le débat plus large sur le rôle de Tether sur le marché entre aussi en ligne de compte : les règles américaines pour l’USDT mettent déjà sous pression la question de savoir comment l’émetteur doit s’adapter à des exigences plus strictes.
