Kalshi groeit met 3 miljoen gebruikers door WK-hype

Tijdens het WK voetbal verhandelde Kalshi meer dan $1,2 miljard op de titelmarkt. De CFTC-gereguleerde prediction market ligt in de VS nog altijd onder juridisch vuur.

Korte samenvatting

• Kalshi kreeg tijdens het WK voetbal van 2026 drie miljoen nieuwe gebruikers erbij en zag het handelsvolume flink oplopen.
• Op de markt voor de wereldtitel werd meer dan $1,2 miljard verhandeld, een record voor één markt op het platform.
• De groei valt samen met juridische discussies in de VS over de vraag of sportcontracten op prediction markets als weddenschappen moeten worden gezien.

Kalshi heeft tijdens het WK voetbal van 2026 drie miljoen nieuwe gebruikers toegevoegd, terwijl het handelsvolume op het platform stevig opliep. Op de markt voor de wereldtitel werd meer dan $1,2 miljard (€1 miljard) verhandeld, een record voor één enkele markt op het platform. Die markt sloot zondag, nadat Spanje in de finale met 1-0 van Argentinië won.

Wereldwijde sport als groeimotor

De piek laat zien hoe sterk Kalshi inzet op sportevenementen met een groot internationaal bereik. Volgens Vijay Viswanathan, associate dean integrated marketing communications aan Northwestern University, heeft voetbal een adressabel publiek dat bijna geen enkel ander evenement evenaart, juist omdat het in vrijwel elk land leeft.

Kalshi koppelde die zichtbaarheid aan een brede marketingcampagne. Het bedrijf werkte samen met ADI Predictstreet, FIFA’s officiële prediction market sponsor, voor co-branding in stadions tijdens het toernooi. Ook werden de odds zichtbaar gemaakt in ChatGPT-zoekopdrachten via een samenwerking met OpenAI, naast campagnes met Luka Modric en Jose Mourinho en een partnership met het Argentijnse nationale team.

CEO Tarek Mansour zei tegen CNBC dat de strategie draait om snelheid en relevantie, niet alleen om volume. Hij vatte dat samen met de woorden: “Our volumes are where the news is at.”

Regulering blijft een risico

De groei komt op een moment dat prediction markets in de VS nog altijd onder juridisch vuur liggen. Kalshi is de eerste CFTC-gereguleerde prediction market exchange in de Verenigde Staten en opereert onder federaal toezicht, vergelijkbaar met grote futures exchanges. Toch woedt er een conflict tussen de federale overheid en meerdere staten over de vraag of sportcontracten in feite gewoon sportweddenschappen zijn.

Die discussie heeft al geleid tot een CFTC-zaak tegen Kentucky dit jaar. Een ander conflict rond Kalshi laat zien hoe fel de strijd over toezicht en staatsingrijpen inmiddels is geworden. Volgens Brian Sung, partner bij advocatenkantoor Haynes Boone, verandert de marketingcampagne niets aan hoe rechters uiteindelijk kunnen oordelen, maar wel aan de manier waarop toezichthouders en het publiek naar prediction markets kijken.

Voor Europese crypto- en marktvolgers is dat relevant omdat de grens tussen event trading, gokken en gereguleerde financiële producten steeds scherper wordt afgetast. In de VS kan die discussie nog verder escaleren, mogelijk zelfs tot aan het Hooggerechtshof, wat de juridische kaders voor dit soort beleggingsinstrumenten breder kan beïnvloeden.

Na het toernooi

Kalshi krijgt nu te maken met een bekend patroon: op dagen zonder wedstrijden zakt het volume weer terug. Mansour zei dat dit ook na eerdere grote evenementen gebeurde. Hij verwacht dat nieuwe katalysatoren nodig zijn om de groei vast te houden zodra het WK voorbij is.