Polymarket ziet 45.000 markten met nul volume

CNBC ziet dat het handelsvolume vooral in een kleine groep populaire contracten zit; bots spelen vooral in dunne markten een grote rol, ondanks de groei rond sportevenementen.

Korte samenvatting

• Een analyse van CNBC op basis van Polymarket-data laat zien dat ongeveer 45.000 gesloten markten nul volume noteerden.
• Circa 70% van de gesloten markten had tussen 2021 en eind mei 2026 minder dan $10.000 aan gerapporteerd handelsvolume.
• Bots waren vooral actief in dunne markten, terwijl de groei van prediction markets vooral werd gedragen door een kleine groep populaire thema’s.

Polymarket kent volgens een analyse van CNBC een opvallend scheve verdeling in handelsactiviteit. Ongeveer 45.000 gesloten markten noteerden nul volume, terwijl circa 70% van alle gesloten markten tussen 2021 en eind mei 2026 minder dan $10.000 (€8.770) aan gerapporteerd handelsvolume liet zien. Dat beeld komt op een moment dat prediction markets juist hard groeien, mede door de belangstelling rond het WK voetbal van 2026.

Volume zit in een kleine kern

CNBC haalde de data uit Polymarket’s Gamma API, die het notionele volume aan beide kanten van een trade meet. Daardoor wordt de verdeling extra scherp zichtbaar: minder dan 10% van de gesloten markten kwam uit tussen $100.000 (€87.700) en $1 miljoen (€0,9 miljoen), terwijl een klein deel van de contracten het overgrote deel van het geld aantrok.

De analyse laat zien dat de activiteit sterk geconcentreerd is in een beperkte groep markten met hoge zichtbaarheid. Dat past bij een bredere trend op prediction markets, waar enkele grote thema’s veel aandacht trekken en de rest van het aanbod relatief stil blijft.

Bots domineren de dunne markt

Aan de onderkant van de markt bleken bots een grote rol te spelen. Joshua Della Vedova, hoogleraar bedrijfskunde aan de University of San Diego, stelde vast dat meer dan 80% van het volume in markten onder $10.000 (€8.770) afkomstig was van bots. Hij definieerde bots als wallets die meer dan 50 trades per dag doen of meer dan 1.000 in totaal.

Volgens zijn schatting verdienden die bots ongeveer $1,2 miljoen (€1,1 miljoen) in markten onder $10.000 (€8.770), tegenover circa $50,5 miljoen (€44,3 miljoen) in de bandbreedte van $1 miljoen (€0,9 miljoen) tot $10 miljoen (€8,8 miljoen). In die hogere categorie kwam 38% van de totale botwinst terecht, terwijl markten boven $10 miljoen (€8,8 miljoen) nog eens $35,1 miljoen (€30,8 miljoen) toevoegden.

Della Vedova zei dat bots over de hele linie geld verdienen en per transactie werken, waardoor ze ook in grotere markten actief blijven. Voor lezers is dat relevant omdat het laat zien dat handelsvolume op prediction markets niet automatisch gelijkstaat aan brede deelname van retailgebruikers.

Groei maskeert de scheve verdeling

Tegelijkertijd zit de totale markt juist in een groeifase. Volgens CryptoRank steeg het wekelijkse World Cup-volume over grote venues van $65 miljoen (€57 miljoen) in de week van 1 juni naar $5,4 miljard (€4,7 miljard) eind juni, met een piek van $5,6 miljard (€4,9 miljard) in de week van 22 juni. Kalshi trok die stijging mede, wat onderstreept hoe sportevenementen plotseling veel vraag kunnen losmaken.

Die groei maakt de tegenstelling met de dunne long tail extra zichtbaar. Polymarket heeft sinds de lancering naar schatting $8 miljard (€7 miljard) tot $12 miljard (€10,5 miljard) aan cumulatief handelsvolume verwerkt, met het grootste deel geconcentreerd in de Amerikaanse verkiezingscyclus van 2024 en de groeifase na de terugkeer op de Amerikaanse markt in 2025. In de eerste 11 maanden van 2025 verwerkte het platform bovendien meer dan $22 miljard (€19,3 miljard) aan notional volume, een stijging van 57% ten opzichte van heel 2024.

Kalshi en ADI Predictstreet breidden intussen hun aanbod rond het WK 2026 verder uit met een internationale strategie. Dat past bij de manier waarop Kalshi en ADI Predictstreet breiden wereldwijde World Cup voorspellingen uit sportevenementen in korte tijd enorme handelsstromen kunnen aantrekken.

Voor Europese crypto-volgers laat dit zien dat prediction markets inmiddels volwassen genoeg zijn om miljardenvolumes te trekken, maar dat de liquiditeit nog steeds sterk leunt op een kleine groep populaire contracten. Dat kan relevant zijn voor de manier waarop toezichthouders, platforms en professionele handelaren naar marktkwaliteit en gebruikersactiviteit kijken.