Taiwan keurt crypto wet goed met licenties en reserves

De Virtual Asset Service Act verplicht exchanges en andere aanbieders tot FSC-licenties, terwijl stablecoins 100% reserves en lokale bewaring moeten aanhouden.

Korte samenvatting

• Taiwan heeft de Virtual Asset Service Act aangenomen, die crypto-aanbieders onder strengere regels, licenties en reserve-eisen plaatst.
• Stablecoin-uitgevers moeten goedkeuring krijgen van de centrale bank en de FSC en 100 procent reserves aanhouden bij binnenlandse financiële instellingen.
• Overtredingen kunnen leiden tot zware straffen, terwijl bestaande partijen een overgangsperiode krijgen voor licentieaanvragen en volledige goedkeuring.

Taiwan heeft een grote stap gezet in het toezicht op crypto door een nieuwe wet aan te nemen die crypto exchanges en andere aanbieders onder strengere regels plaatst. De Virtual Asset Service Act moet de sector formeler maken met licenties, reserve-eisen en zware straffen voor overtredingen.

Licenties voor alle aanbieders

Het parlement, de Legislative Yuan, keurde de wet dinsdag goed in de derde lezing. Daarna gaat de tekst naar president Lai Ching-te voor formele ondertekening, die binnen tien dagen wordt verwacht. Zodra dat is gebeurd, bepaalt de Executive Yuan wanneer de regels officieel ingaan.

De wet verplicht alle virtual asset service providers om vooraf expliciete goedkeuring van de Financial Supervisory Commission, de FSC, te krijgen voordat zij legaal mogen opereren. Dat geldt niet alleen voor exchanges, maar ook voor andere platformen en diensten die onder de nieuwe vergunningstructuur vallen. De FSC is al sinds 2023 de hoofdtoezichthouder voor virtual assets en hield tot nu toe vooral toezicht op anti-money laundering en counter-terrorism financing regels.

Strengere eisen voor stablecoins

Voor stablecoins legt Taiwan de lat nog hoger. Uitgevers moeten niet alleen goedkeuring krijgen van zowel de centrale bank als de FSC, maar ook altijd 100 procent reserves aanhouden. Volgens de wet moeten die reserves in trust worden gehouden bij binnenlandse financiële instellingen, zodat ze in geval van faillissement buiten het bereik van andere schuldeisers blijven.

Dat past in een bredere internationale discussie over de risico's rond dollar-gekoppelde stablecoins. De Bank for International Settlements waarschuwde recent nog voor valutarisico's bij dit type tokens, juist omdat hun waarde is gekoppeld aan een externe referentie zoals de Amerikaanse dollar of een andere fiatvaluta.

Zware straffen bij overtredingen

Taiwan koppelt de nieuwe vergunningseisen aan stevige sancties. Wie zonder toestemming crypto platformen of stablecoin-diensten aanbiedt, riskeert tot zeven jaar cel en boetes tot NT$100 miljoen (€87,8 miljoen), omgerekend ongeveer $3,14 miljoen (€2,8 miljoen). Bij marktfraude of prijsmanipulatie lopen de straffen nog verder op: drie tot tien jaar gevangenisstraf en boetes van NT$10 miljoen (€8,8 miljoen) tot NT$200 miljoen (€176 miljoen).

Voor bestaande partijen komt er wel een overgangsperiode. Bedrijven die al geregistreerd zijn voor AML-compliance krijgen 12 maanden om een licentieaanvraag in te dienen en maximaal 21 maanden om volledige goedkeuring van de FSC en eventuele andere vereiste vergunningen te krijgen.

Wat dit betekent voor de regio

Voor Europese crypto-volgers is vooral relevant dat Taiwan kiest voor een model waarin vergunningen, custody-eisen en handhaving in één wet worden samengebracht. Dat laat zien hoe toezichthouders buiten Europa de sector steeds meer behandelen als een gereguleerde financiële markt in plaats van als een losse technologische niche.

Ook elders kiezen toezichthouders voor strakkere toegangseisen. In Australië gaat bijvoorbeeld een nieuwe Travel Rule voor crypto transfers in, waarbij gereguleerde partijen identiteitsgegevens aan transacties moeten koppelen.

De wet bevat daarnaast een niet-bindende oproep aan de FSC om binnen een jaar een plan te presenteren voor crypto-derivaten. Dat is nog geen beleidswijziging, maar het kan wel wijzen op een bredere uitbouw van het Taiwanese regelgevingskader in de komende periode.