Hard fork

Uma hard fork é uma alteração significativa numa blockchain que pode levar à divisão da rede. Depois disso, passam a existir duas redes distintas, com regras diferentes.

O que é uma hard fork?

Uma blockchain é um registo digital em que são armazenadas transações. Numa hard fork, as regras dessa rede mudam de tal forma que o software antigo e o novo deixam de funcionar segundo as mesmas regras.

Por isso, uma parte da rede pode continuar a funcionar segundo as regras antigas, enquanto a outra passa a utilizar as novas. Uma hard fork pode ser necessária para corrigir um erro ou um problema de segurança, adicionar novas funcionalidades ou resolver um desacordo dentro da comunidade.

Um exemplo de hard fork

Em 2017, a Bitcoin dividiu-se em Bitcoin (BTC) e Bitcoin Cash (BCH). Havia desacordo dentro da comunidade quanto às regras da rede.

Dessa divisão resultaram duas blockchains distintas e duas moedas diferentes. Quem possuía bitcoin na altura recebeu, segundo as regras dessa fork, uma quantidade igual de Bitcoin Cash. Depois, cada uma das duas moedas passou a ter o seu próprio preço.

Porque é que uma hard fork é importante no universo das criptomoedas?

Pode encontrar referências a uma hard fork em notícias sobre grandes atualizações, problemas de segurança ou desacordos dentro de uma comunidade de criptomoedas. Uma notícia deste tipo indica que as regras de uma rede podem mudar significativamente e que pode surgir uma nova moeda.

Possuir uma moeda durante uma hard fork não significa automaticamente que o seu património duplica. Uma eventual nova moeda tem um valor próprio, que pode ser inferior ou superior. Também não é garantido que possa receber novas moedas: isso depende, entre outros fatores, de onde estão guardados os seus criptoativos e de a exchange de criptomoedas suportar a fork.

Uma hard fork é diferente de uma soft fork. Numa soft fork, continua a existir uma única blockchain, e as novas regras continuam a ser compatíveis com o software antigo.