Lightning Network
A Lightning Network é uma rede adicional de pagamentos sobre Bitcoin. Permite, muitas vezes, efetuar pagamentos com Bitcoin de forma mais rápida e económica.
O que é a Lightning Network?
A Lightning Network é uma solução Layer 2. Isto significa que funciona sobre a blockchain do Bitcoin, sem registar cada pagamento diretamente nessa blockchain.
A rede utiliza canais de pagamento: uma espécie de ligação de pagamento entre duas partes. Primeiro, estas reservam Bitcoin num canal deste tipo. Depois, podem efetuar vários pagamentos sem que cada um seja registado individualmente na blockchain.
Quando o canal é fechado, apenas a distribuição final de Bitcoin é registada na blockchain. Desta forma, a blockchain do Bitcoin fica menos sobrecarregada. Algumas carteiras Lightning tratam dos passos técnicos, como a gestão dos canais, em nome do utilizador.
Um exemplo da Lightning Network
Imagine que tanto a pessoa que paga como uma loja têm uma carteira Lightning. É possível pagar um pequeno montante lendo o código QR da loja.
O pagamento passa por um canal de pagamento e pode chegar quase instantaneamente. Não é necessário esperar que seja registado como uma transação individual na blockchain do Bitcoin. Por isso, a Lightning é adequada para pagamentos de pequenos montantes.
Porque é que a Lightning Network é importante no universo das criptomoedas?
A Lightning Network pretende tornar o Bitcoin mais útil como meio de pagamento, por exemplo, em lojas online, cafés e pagamentos internacionais. Pode encontrar referências à rede em notícias sobre carteiras, empresas que aceitam pagamentos com Bitcoin ou novas utilizações para pagamentos de pequenos montantes.
Os pagamentos rápidos e económicos através da Lightning não significam que todas as transações de Bitcoin na própria blockchain se tornem mais rápidas ou económicas. Apenas os pagamentos feitos através desta rede adicional funcionam desta forma.
Existem também limitações. Para efetuar um pagamento, é necessário que haja Bitcoin suficiente disponível nos canais utilizados. O sistema ainda pode ser complicado para principiantes e nem sempre é ideal para montantes elevados.